Dean Huijsen herrijst na de pijn van zijn WK-uitsluiting en schittert weer met Spanje

De verdediger van Real Madrid vertelt over zijn zomer van persoonlijke wederopbouw en zijn sterke terugkeer tegen Kroatië na het missen van de wereldtitel

Op 30 maart jongstleden speelde Dean Huijsen de volledige negentig minuten met Spanje tegen Egypte en vertrok overtuigd dat hij op de definitieve lijst van 26 spelers voor het WK zou staan. Zes maanden later keert de verdediger terug in de nationale selectie met een verhaal van herstel dat hij deelde met José Luis Allegue in de mixed zone van het Sánchez Pizjuán.

Het was een harde klap, ik had het moeilijk, het was een heel triest moment voor mij en mijn familie

— Dean Huijsen, Interview in de mixed zone met MARCA

De teleurstelling was enorm. Huijsen had zijn aanwezigheid op het toernooi al voor zich gezien en de afwezigheid kwam hard aan, zowel voor hem als voor zijn familie. Daar kwam nog een algemene terugval in prestaties bij Real Madrid bij, die het hele team trof en zijn situatie nog lastiger maakte.

Een zomer van loskoppelen en intensief trainen

De speler besloot het rumoer te ontvluchten en reisde met vrienden naar Bali om los te koppelen. Na de vakantie begon hij aan een strenge trainingsperiode in Indonesië en bij terugkomst vestigde hij zich in Marbella, waar hij de voorbereiding samen met zijn vader voortzette.

De fysieke en mentale inspanning wierp vruchten af. Huijsen arriveerde bij Real Madrid met een vernieuwde instelling en José Mourinho gaf hem al snel de rol van leider in de verdediging. De Spaanse verdediger veroverde de basisplaats ten koste van ervaren spelers als Rüdiger en Konaté.

Bijna alle minuten en één smet in de derby

Deze seizoen heeft Huijsen alle minuten gespeeld, op één rustpartij tegen Rayo na en de laatste dertig minuten van de derby, waarin hij rood kreeg. Zijn regelmaat weerspiegelt het vertrouwen van de Portugese coach en het niveau dat hij vanaf het begin van het seizoen liet zien.

De rode kaart in het Metropolitano was de eerste opvallende fout. Toch toonde de verdediger dat hij was gerijpt: het stadion intimideerde hem niet meer zoals in voorgaande seizoenen en hij hield tot dat moment met Giuliano een goed niveau.

Rust en natuurlijkheid bij terugkeer in de selectie

Tegen Kroatië leverde Huijsen een sterke prestatie. Hij speelde met de kalmte van iemand die zich zeker voelt en toonde geen zenuwen ondanks de druk om opnieuw een plek te verdienen. Hij straalde rust en natuurlijkheid uit in een wedstrijd die hem zijn plezier terugbracht.

Doel: geschiedenis schrijven met Madrid en Spanje

Mourinho rekent al op hem als defensieve spil en Luis de la Fuente haalt een verdediger terug die zijn zelfvertrouwen heeft hervonden. Huijsen wil een stempel drukken op zowel de club als de selectie. De afgelopen weken hebben bevestigd dat hij de mentaliteit bezit om grote doelen na te streven zonder ophef te maken.