Bijna zestien jaar na de start van de originele serie waagt The Walking Dead: Dead City zich buiten de post-apocalyptische setting met een aflevering die een wereld zonder zombie-uitbraak verbeeldt.
In de komende aflevering die zondag op AMC wordt uitgezonden, bevindt Maggie zich in het hedendaagse New York zonder enig teken van de ondoden. Beth, gespeeld door Emily Kinney, verschijnt ook levend, ondanks haar dood in seizoen vijf van de hoofserie.
De precieze aard van de gebeurtenissen blijft onduidelijk. Omdat het bredere universum verder weinig sciencefiction-elementen kent naast de zombies, lijkt de sequentie eerder een droom of fantasie dan een echte alternatieve realiteit.
Waarnemers trekken parallellen met de flash-sideways in seizoen zes van Lost, waarin personages alternatieve levens leidden die later als deel van het hiernamaals werden onthuld. Het creatieve team achter Dead City lijkt vastbesloten de verwarring rond die finale te vermijden.
Incidentele kijkers reageerden verrast op het ontbreken van zombies en vergeleken de richting soms met de steeds excentrieker wordende plotwendingen in Riverdale. Trouwe fans die Dead City seizoen drie volgen, zien de sequentie grotendeels als een bewuste droomsequentie en verwelkomen de creatieve vrijheid die de spin-offs buiten de stripboeken genieten.
The Walking Dead: Dead City loopt door op AMC in de Verenigde Staten, terwijl een Britse uitzenddatum nog moet worden bevestigd.