DC blijft radicale heruitvindingen van zijn iconische helden verkennen. De uitgever heeft nu een genetisch gemanipuleerde Superman-kloon onthuld die expliciet is ontworpen als vervanging voor de originele Man of Steel.
Het nieuwe personage verschijnt in DC’s Next Level: One Shot, waarin ook vergelijkbare kunstmatige kopieën van Batman en Wonder Woman worden geïntroduceerd. Samen vormen ze de Drones, een groep superhelden die is gebouwd uit het DNA van DC’s machtigste figuren.
De Superman-kloon springt eruit als de meest verontrustende van de drie. De makers verwijderden zijn ogen nadat eerdere versies te gevaarlijk bleken, wat vragen oproept over pogingen om hittevisie veilig te repliceren.
De kloon herbergt nog een extra gruwel in zijn lichaam. Een levende Starro bevindt zich erin en kan worden uitgebraakt om zich aan het gezicht van een doelwit te hechten. Het wezen haalt vervolgens biologische data op voordat het terugkeert en het kloonproces voedt.
Het verhaal volgt Floyd Lawton, beter bekend als Deadshot, op een missie voor Rick Flag Jr. Hij richt zich op genetisch gemanipuleerde klonen die zich voordoen als gewone mensen. Na enkele succesvolle operaties en een ontmoeting met de echte Batman, krijgt Deadshot de kunstmatige triniteit rechtstreeks tegenover zich.
Het is nog onzeker of de gemanipuleerde Superman even sterk is als de echte Kal-El. Het ontbreken van ogen wijst erop dat eerdere pogingen om hittevisie te beheersen mislukten en tot instabiele resultaten leidden.
DC’s Next Level: One Shot is nu verkrijgbaar bij DC Comics. De release verschijnt voorafgaand aan de film Man of Tomorrow uit 2027.