Warner Bros. Discovery-ceo David Zaslav verkocht aandelen ter waarde van ongeveer 59,5 miljoen dollar in het bedrijf, blijkt uit een recente melding bij de toezichthouder. De transactie betrof bijna 2,2 miljoen aandelen en werd op een maandag bekendgemaakt, kort nadat twaalf staten een antitrustzaak hadden aangespannen om de voorgestelde overname van het mediabedrijf door Paramount ter waarde van 110 miljard dollar tegen te houden.
Warner Bros. Discovery aandelen zijn dit jaar met 6 procent gedaald en sloten de handelssessie af op 27,09 dollar. Ondanks de recente daling is de koers meer dan verdubbeld sinds geruchten over een overname afgelopen najaar opdoken. Interesse van verschillende potentiële kopers, waaronder Netflix en Comcast, beperkte zich uiteindelijk tot Paramount, wat de lang slapende waardering van het bedrijf deed stijgen.
De opbrengst van deze verkoop vormt slechts een klein deel van de compensatie die Zaslav kan ontvangen als de deal doorgaat. Analisten schatten dat zijn totale uitkering bij de fusie bijna 800 miljoen dollar kan bedragen, voornamelijk via aandelen die aan de transactie zijn gekoppeld.
Deze melding volgt op een eerdere aankondiging in maart, toen Zaslav plannen bekendmaakte om ongeveer 4 miljoen aandelen te verkopen, goed voor meer dan 114 miljoen dollar. Die aandelen waren in de voorgaande jaren, van 2023 tot en met 2026, verworven.
Zaslav nam in april 2022 de leiding over het nieuw gevormde Warner Bros. Discovery na de fusie van WarnerMedia en Discovery Communications. Daarvoor was hij vanaf 2007 ceo van Discovery.
Ook andere senior leidinggevenden hebben aandelen verkocht nu de koers is hersteld. Tot de groep behoren cfo Gunnar Wiedenfels, chief revenue and strategy officer Bruce Campbell, chief accounting officer Lori Locke, president international Gerhard Zeiler, global streaming president en ceo JB Perrette, chief legal officer Priya Aiyar en hr-directeur Amy Girdwood.