David Zaslav benadrukt de drive van WBD-medewerkers terwijl Paramount-fusie antitrusthindernissen ondervindt

Warner Bros. Discovery-ceo prijst veerkracht van personeel tijdens Q2-resultaten en uit vertrouwen in afronding deal ondanks rechtszaak van staten

Sommige senior executives bij Warner Bros. Discovery hopen in stilte dat de antitrustzaak van een twaalftal staten de geplande overname door Paramount zal vertragen of verhinderen. Het proces staat gepland voor maart 2027, ruim na de oorspronkelijke streefdatum voor afronding in het derde kwartaal van 2026.

Tijdens de resultatenpresentatie over het tweede kwartaal richtte topman David Zaslav zich vooral op de sterke prestaties en toewijding van de ongeveer 40.000 medewerkers die ondanks de aanhoudende onzekerheid blijven presteren.

Zaslav prijst bedrijfscultuur en werkethos

Zaslav noemde de sfeer binnen het bedrijf inspirerend. “De algehele cultuur van dit bedrijf en de werkethos zijn inspirerend,” zei hij tegen analisten. Hij merkte op dat medewerkers in Europa en de Verenigde Staten zich sterk richten op de uitvoering van het businessplan en het creëren van waarde voor de gecombineerde entiteit.

De topman voegde toe dat hij verrast was door de mate van betrokkenheid. “Ik dacht dat het behoorlijk uitdagend zou worden,” aldus Zaslav, “maar als je kijkt naar hoe dit bedrijf presteert… werken ze extreem hard en is de focus dat dit een geweldig bedrijf is.”

DC Studios-pijplijn vordert onder Gunn en Safran

Zaslav benadrukte de vooruitgang bij DC Studios, waar co-voorzitters James Gunn en Peter Safran meerdere grote projecten begeleiden. Hij prees Gunns werk aan de aankomende Superman-film “Man of Tomorrow”, die er veelbelovend uitziet, en merkte op dat Gunn zijn recente verjaardag besteedde aan lange uren op de set.

Andere DC-titels die in ontwikkeling zijn, zijn Matt Reeves’ volgende Batman-film, de aankomende “Clayface” en de serie “Lanterns”, die de komende weken op HBO verschijnt. Zaslav zei dat de divisie een robuuste pijplijn heeft en profiteert van sterke creatieve leiding.

Supergirl teleurstelt aan de kassa

De positieve DC-opmerkingen komen nadat de zomerversion van “Supergirl” het publiek niet wist te raken. De film sloot af met 125,9 miljoen dollar wereldwijd, waarvan 72 miljoen dollar in de VS, de zwakste prestatie van een DC-film in meer dan twintig jaar en een verwachte nettoverlies van bijna 100 miljoen dollar.

Filmplanning uitgebreid tot 2027

Financieel directeur Gunnar Wiedenfels schetste een ambitieus productieschema, waarbij Warner Bros. dit jaar 14 films uitbrengt en dat aantal in 2027 uitbreidt naar 19. Executives toonden vertrouwen dat de creatieve relaties en de uitgebreide intellectuele-eigendomsbibliotheek de groeiende output kunnen ondersteunen.

Zaslav herhaalt vertrouwen in afronding fusie

Ondanks de juridische onzekerheid herhaalde Zaslav zijn overtuiging dat de Paramount-transactie uiteindelijk zal worden afgerond. “Allereerst zijn we ervan overtuigd dat deze transactie doorgaat,” zei hij, eraan toevoegend dat het bedrijf werkt aan een nog sterker bedrijf dan in de oorspronkelijke dealvoorwaarden was voorzien.