David May, de Grammy-winnende producer en audiospecialist die live- en videoprojecten voor enkele van de grootste namen in de muziek vormgaf, overleed op 13 april in Nashville. Hij was 68. De doodsoorzaak was natuurlijke oorzaken, volgens bevestiging van mensen uit zijn omgeving.

May bouwde een carrière op met het masteren van liveconcerten en videoclips

Gedurende zijn decennia in de industrie specialiseerde May zich in nieuwe audioformaten, mastering en productie die varieerden van studiosessies tot arenaprestaties. Zijn klantenlijst omvatte Eagles, Led Zeppelin, George Harrison, Madonna, Metallica, Fleetwood Mac, Eric Clapton, Neil Young, Cream, Joni Mitchell, R.E.M., Green Day, Linda Ronstadt, Michael Bublé en Josh Groban.

Twee Grammy-overwinningen kwamen van landmarkreleases van Madonna en Alanis Morissette

May won zijn eerste Grammy in 1998 voor zijn werk aan Alanis Morissette’s Jagged Little Pill, Live, waarmee hij de award voor Beste Long Form Music Video deelde. Een decennium later ontving hij een tweede Grammy in dezelfde categorie voor Madonna’s The Confessions Tour tijdens de 50e jaarlijkse uitreiking. Hij kreeg ook een nominatie in 2007 voor de documentaire I’m Going to Tell You a Secret van de Material Girl en fungeerde als producer bij diverse andere Madonna longform-releases en videoclips, waaronder de wereldhit “Music”.

Vroeg begin in de opnamestudio leidde tot executivefunctie bij grote labels

May begon zijn professionele loopbaan als geluidstechnicus bij Pasha Studios in de jaren zeventig. Kort daarna, terwijl hij in de Warner Records-postkamer werkte, reageerde hij op een interne oproep voor iemand die muziek kon lezen en noteren voor een Madonna-project. Die kans mondde al snel uit in een producerrol gericht op liveconcerten en MTV-promovideo’s tussen 1987 en 2010.

Later klom hij op tot VP van DVD, video en A&R bij zowel Warner Records als Rhino Entertainment, waar hij wereldwijd de muziek-Blu-ray-, DVD- en broadcastcontent voor de labels en hun affiliates overzag tot 2010. Na zijn vertrek bij het bedrijf richtte hij zijn eigen firma Delixandra Productions and Consulting op en werkte hij later samen met Universal Music Group en Iconic Artists Group.

May bracht ook originele muziek uit en plaatste nummers op televisie

Naast zijn productiecredits was May een bekwaam muzikant en songwriter die meerdere originele albums uitbracht. Zijn composities vonden een plek in populaire televisieseries als American Horror Story, The Sinner, Cold Case en Brothers & Sisters.

Familie vraagt om donaties aan muziekeducatie en gezondheidsinstellingen

May wordt overleefd door zijn vrouw Michelle en dochters Alex en Devin met hun echtgenoten. In plaats van bloemen heeft de familie verzocht donaties te richten aan de Young Musicians’ Foundation in Los Angeles of Siloam Health in Nashville, organisaties die muziekeducatie en gezondheidszorg voor achtergestelde gemeenschappen ondersteunen.