David Letterman heeft CBS publiekelijk veroordeeld voor zijn beslissing om The Late Show with Stephen Colbert te beëindigen, waarbij hij netwerkexecutives als oneerlijk en minachtend voor de waarde van het programma bestempelde.
In een interview met The New York Times verwierp Letterman de door CBS gestelde verklaring dat de stap puur financieel was. Hij betoogde dat het echte motief het vergemakkelijken van de verkoop van het netwerk aan Skydance betrof.
Hij werd gedumpt omdat de mensen die het netwerk aan Skydance verkochten zeiden: 'Oh nee, er gaat geen gedoe zijn met die man. We gaan voor de show zorgen. We gooien dat gewoon in de deal. Wanneer is de inkt op de cheque droog?' Ik ga gewoon officieel zeggen: ze liegen.
Letterman versterkte zijn kritiek even later. 'Laat me nog één ding toevoegen. Het zijn leugenachtige wezels,' zei hij.
CBS heeft volgehouden dat de annulering puur een financiële beslissing was. Stephen Colbert sprak het onderwerp kort na de aankondiging aan in de uitzending. Letterman uitte ongeloof toen hij het nieuws hoorde over de show die hij creëerde, en merkte op dat CBS geen financiële details met hem deelt.
Hij erkende de bredere industriële druk van digitale platforms en streamingdiensten die de traditionele inkomstenkracht van televisie hebben verminderd. Tegelijkertijd benadrukte hij de menselijke kosten voor Colbert, zijn publiek en de dagelijkse 23:30-traditie die veel kijkers nog steeds waarderen.
De laatste aflevering van The Late Show with Stephen Colbert staat gepland voor donderdag 21 mei. Byron Allens Comics Unleashed begint de volgende avond, vrijdag 22 mei, in het tijdslot uit te zenden.