David Ellison heeft een duidelijk vertrouwen uitgesproken in de DC-film- en televisieoperatie. Bij de uitrol van de nieuwe Skydance-vlag voor de gecombineerde Paramount- en Warner Bros.-assets, benadrukte de prominente plaatsing van het DC-logo in promotiemateriaal de centrale rol van de divisie in het gefuseerde bedrijf.
Warner Bros.-filmchefs Mike De Luca en Pam Abdy vertrekken. Daarentegen blijven James Gunn en Peter Safran, die zowel de DC-filmstudio als de comics-uitgeverij leiden, voorlopig in hun functies. Insiders zeggen dat het duo persoonlijk met Ellison heeft gesproken en directe aanmoediging heeft gekregen om hun huidige aanpak voort te zetten.
De beslissing zorgt voor continuïteit voor projecten die al in de pijplijn zitten. Belangrijke aankomende releases zijn de horror-thriller Clayface en het vervolg op Superman, Man of Tomorrow, dat gepland staat voor juli 2027. Ellison bezocht de set van de laatste film in Atlanta afgelopen zomer, waarmee hij zijn steun voor de creatieve koers benadrukte.
Hoe Gunn en Safran precies in de grotere Skydance-hiërarchie passen, wordt nog bepaald. Het is nog niet duidelijk of ze rechtstreeks aan Ellison rapporteren of onder Paramount-filmexecutives Josh Greenstein en Dana Goldberg vallen, die naar verwachting beide studio’s gaan aansturen. Voorheen rapporteerden de DC-leiders rechtstreeks aan Warner Bros. Discovery-ceo David Zaslav.
De nadruk op stabiliteit weerspiegelt de wens om de problemen te vermijden die ontstonden bij The Flash en Aquaman and the Lost Kingdom. Die films, afgerond onder het ene regime en uitgebracht onder het andere, presteerden commercieel ondermaats. Executives willen dat de huidige filmreeks consistente begeleiding krijgt tot aan de release.
Ze spraken maanden geleden met David en voelden zich gerustgesteld. Sindsdien is er duidelijk veel veranderd.
De fusie biedt ook betere vooruitzichten voor DC Comics. De uitgeverij heeft recentelijk Marvel ingehaald in verkoop en marktaandeel voor het eerst in decennia, dankzij de Absolute Universe-reeks en een hernieuwde focus op de relatie met makers. Bronnen rond het bedrijf zien DC als een waardevolle lopende IP-generator die waarschijnlijk niet verkocht zal worden.
Waarnemers zien ook potentieel voor uitgebreidere storytelling-mogelijkheden. Het gecombineerde bedrijf zou comics kunnen verkennen die gekoppeld zijn aan Paramount-eigenschappen zoals Star Trek of Teenage Mutant Ninja Turtles, terwijl animatie-assets zoals Nickelodeon en Cartoon Network mogelijk nauwer geïntegreerd worden.