David Ellison breidt Skydance-imperium uit met deal voor Warner Bros. Discovery

Samengevoegde activa van Paramount en Warner positioneren de mediagigant om Netflix en Disney te evenaren, ondanks zware schuldenlast.

David Ellison heeft zijn status als belangrijke Hollywood-speler verstevigd. Minder dan 14 maanden nadat hij de controle over Paramount had verkregen, voltooide de Skydance co-CEO de overname van Warner Bros. Discovery in een transactie die substantiële film-, televisie- en nieuwsactiva toevoegt aan zijn groeiende portfolio.

Grote schaal plaatst Skydance onder de leiders in de sector

De gecombineerde entiteit beheerst nu Warner Bros. filmstudio, HBO, CNN en DC naast Paramount Pictures, Paramount+, CBS en diverse kabelnetwerken. Ellison verklaarde dat de groep meer zal uitgeven aan content dan welke concurrent ook. Hij noemde expliciet toezeggingen die hoger liggen dan die van zowel Disney als Netflix.

Ondanks een schuld van 80 miljard dollar benadrukte Ellison dat de creatieve ambitie onverminderd blijft. Hij wees originele verhalen aan als prioriteit naast gevestigde franchises.

Leiderschapsstructuur en studio-operaties nemen vorm aan

Ellison wordt bijgestaan door voormalig Mattel-topman Ynon Kreiz als co-CEO. Het tweetal schetste een model dat onafhankelijke creatieve teams bij elke studio behoudt, terwijl releaseschema’s worden gecoördineerd voor optimale bereik over genres en demografieën.

Warner Bros. filmexecutives Mike De Luca en Pam Abdy vertrekken. Skydance filmleiders Dana Goldberg en Josh Greenstein zullen beide filmdivisies voortaan leiden. Beide studioterreinen blijven actief, waarbij een ervan uiteindelijk vooral op speelfilms gericht zal zijn en de andere op televisie en streaming.

Ellison reageert op zorgen in de creatieve gemeenschap

Ellison erkende het moeizame traject naar de fusie en beloofde vertrouwen te herstellen. Hij wees op toezeggingen zoals het jaarlijks uitbrengen van dertig films van hoge kwaliteit en het behoud van redactionele onafhankelijkheid bij CNN en CBS News.

Dit was een turbulent proces, en soms een lelijk proces. Er waren sterke emoties, en ik heb veel respect voor de mensen die hierover bezorgd waren. Wat ik nu wil doen is een nieuwe bladzijde omslaan en ervoor zorgen dat we ons richten op het opbouwen van vertrouwen.

— David Ellison, Skydance co-CEO, Persbijeenkomst na de overname van Warner Bros. Discovery

Hij voegde eraan toe dat geen enkele studio eerder dertig films per jaar op het beoogde kwaliteitsniveau heeft geleverd, en dat het bedrijf die standaard zorgvuldig wil beschermen.

Tags bij dit artikel