Danny Trejo heeft scherpe kritiek gekregen nadat hij had ingestemd met de hoofdrol in de aankomende film Pawn Shop, een project verbonden aan het productiebedrijf Daily Wire van conservatieve commentator Ben Shapiro. De film draait om een gespannen confrontatie met een ICE-agent tijdens rellen in Minneapolis.
In een Instagram-story berichtte Gilbert Trejo fans die boos zijn over de casting. Hij schreef dat de 82-jarige acteur pas ongeveer twee weken na de start van de opnames ontdekte dat Shapiro bij het project betrokken was. Gilbert voegde eraan toe dat zijn vader nog nooit van de commentator had gehoord en een uitleg nodig had over wie Shapiro is en wat hij vertegenwoordigt.
Gilbert benadrukte dat zijn vader contractueel niet mag kritiek leveren op Shapiro, de film of de rol mag opgeven. Dat zou Danny Trejo kunnen blootstellen aan een rechtszaak wegens contractbreuk. De acteur mocht ook de verklaring die hij oorspronkelijk wilde uitbrengen niet publiceren.
Eerder vertelde Danny Trejo aan TMZ dat hij een trotse Mexicaan is en zijn gemeenschap altijd heeft gesteund. Hij noemde zichzelf pro-immigratie en expliciet niet pro-ICE, en benadrukte dat hij zijn roots kent en de strijd die zijn mensen hebben doorgemaakt. De ervaren acteur benadrukte dat zijn taak simpelweg is om een verhaal te vertellen.
Gilbert vertelde dat de agent het script presenteerde als een ingewikkeld verhaal in een ingewikkelde tijd. In het verhaal komt iedereen er slecht uit, behalve de hardwerkende Mexicaanse pandjesbaas die alleen vrede wil. Die framing overtuigde Danny Trejo om de rol van een positief personage aan te nemen.
Het is verdomd klote. Hij is aan dit stomme project vastgeketend, en massa’s mensen hebben zich meteen van hem afgekeerd zonder de feiten te kennen. Ben Shapiro heeft Mexicanen ertoe gebracht een van hun helden in de steek te laten, zijn eigen naam bovenaan de Google-zoekresultaten gekregen en ons laten lijken op boze idioten zonder enige nuance. Hij wint.
De officiële logline beschrijft een jonge ICE-agent die gedwongen is een gevaarlijke arrestatie alleen uit te voeren nadat zijn partner is gedood tijdens rellen in Minneapolis. Achtervolgd door een boze menigte zoekt de agent onderdak in een plaatselijke pandjeszaak, samen met een harde Hispanic-veteraan en diens progressieve kleinkind op de universiteit. De drie gewone mannen moeten kiezen tussen het handhaven van de rechtsstaat en het toegeven aan chaos.