Danny Glover spreekt openhartig over leven met alzheimer in Today-interview

De 79-jarige acteur deelt zijn diagnosetijdlijn, steun van zijn familie en zijn voornemen om actief te blijven, jaren na de diagnose.

Danny Glover heeft voor het eerst in het openbaar verteld dat hij enkele jaren geleden de diagnose alzheimer kreeg. De ervaren acteur, vooral bekend van de Lethal Weapon-franchise en bijna tweehonderd film- en televisiecredits, sprak exclusief met voormalig NBC Nightly News-anchor Lester Holt tijdens een optreden in Today.

Omringd door familieleden beschreef Glover zijn kijk op de progressieve aandoening. “Ik kan er in zekere zin mee leven. Ik weet zeker dat dingen anders en veranderend zullen zijn naarmate het vordert,” zei hij tegen Holt.

Diagnose kwam voor prestigieuze humanitaire onderscheiding

Glover hoorde van zijn aandoening kort voor de Governors Awards in januari 2022, waar hij de Jean Hersholt Humanitarian Award ontving, net voor de Oscars. De 79-jarige heeft sindsdien deelgenomen aan het openbare leven, waaronder community-evenementen in zijn geboortestad San Francisco.

Symptomen en dagelijkse managementstrategieën

De ziekte beïnvloedt geheugen, beweging en spraak. Glover merkte op dat zijn eigen bewegingen, spraak en herinneringen sinds de diagnose zijn vertraagd, maar hij blijft betrokken en actief. Advies van de Alzheimer’s Association richt zich op lichamelijke activiteit, bloeddruk- en diabetesmanagement, goede slaap en het onderhouden van sociale contacten.

Familie benadrukt autonomie en open communicatie

Glover’s dochter Mandisa benadrukte het belang van het laten vormgeven van zijn eigen verhaal. “Ik vind het heel belangrijk dat hij controle heeft over zijn eigen verhaal, over zijn eigen levensverhaal,” zei ze. “Dat is echt belangrijk. En de tijd is nu. Wanneer is het beter dan nu voor hem om voor zichzelf te spreken?”

Ze voegde toe dat transparantie belangrijk is als buitenstaanders vragen stellen. “Het is belangrijk omdat mensen soms vragen stellen, en ik wil geen oneerlijk persoon zijn en zeggen: ‘Oh ja, alles is goed. Het is allemaal geweldig.’”

Broer belooft voortdurende steun

Jongste broer Martin Glover sloot zich ook aan bij het gesprek en benadrukte hun hechte band. “Hij nam me onder zijn hoede, en ik hou ontzettend veel van hem. En ik ben er nu om hem te helpen. Het is mijn beurt. We praten en we delen momenten over onze ouders, onze moeders en onze familie. Dus het draait allemaal om familie.”

Reflecties op carrière en ouderlijk activisme

Tijdens het interview blikte Glover terug op zijn acteercarrière en noemde The Color Purple uit 1985 als zijn meest persoonlijke project. De timing van de film viel samen met het overlijden van zijn moeder bij een auto-ongeluk op dezelfde dag dat hij hoorde dat hij de rol had gekregen.

Hij schreef zijn wereldbeeld ook toe aan het activisme van zijn ouders. Glover herinnerde zich dat hij als kind de busboycot in Montgomery van 1955-1956 volgde en een verlangen voelde om de betrokkenen in de burgerrechtenbeweging na te volgen.