De Concorde vervoerde in 1982 meer dan alleen een passagier. Een voormalige The Sun-correspondent kreeg van de nieuwsredacteur het dringende bevel om aan boord te gaan van de supersonische vlucht van New York naar Parijs en Jerry Hall te begeleiden bij haar hereniging met Mick Jagger.
Die opdracht was onderdeel van de agressieve jacht van de krant op celebrityverhalen in de topjaren. De ervaring kwam weer boven bij de schrijver tijdens het bekijken van Danny Boyle's nieuwe film Ink, voorafgaand aan de première op het Filmfestival van Venetië.
Ink fungeert als oorsprongsverhaal van de moderne tabloidjournalistiek. Jack O'Connell speelt Larry Lamb, de nieuwsmanager uit Yorkshire die Rupert Murdoch hielp om de worstelende broadsheet in november 1969 om te vormen tot een tabloid. De zet was gericht op de Daily Mirror en bracht de oplage al snel op vier miljoen exemplaren per dag op het hoogtepunt.
Lamb stelde een team van buitenstaanders samen om het nieuws te hervormen met pakkende koppen, Page 3, horoscopen, sport en celebrity-scoops. De aanpak veranderde de leesgewoonten en beïnvloedde latere mediatrends.
O'Connell geeft een krachtige vertolking van Lamb en toont zowel tactisch vernuft als persoonlijke tol. Guy Pearce speelt Murdoch en brengt een Australisch perspectief op de uitgever die de Britse mediatranties uitdaagde. Claire Foy vertolkt Jules, een samengesteld personage dat de pioniersvrouwen vertegenwoordigt die opklommen bij de krant.
Het is het Magnificent Seven-gevoel. Een groep mensen samenbrengen. Ze waren de underdogs en Larry en Rupert maakten er sterren van.
Hetzelfde tijdperk leverde gedenkwaardige opdrachten op voor de redactie. Een daarvan bestond uit het volgen van Hall en Jagger naar het château van de zanger in de Loirevallei na de hereniging op het vliegveld van Parijs. Een andere zond de verslaggever naar Mustique om verslag te doen van prins Andrew en Koo Stark, compleet met jachtverhuur en lokale aanhoudingen van fotografen.
Murdoch zelf nam de metro in Londen om te zien welke kranten forenzen kozen. Dergelijke details hielpen Boyle het toneelstuk uit te breiden tot een volwaardig filmverhaal.
James Graham, die de originele toneelversie schreef, merkt op dat de film de nadruk legt op Lamb als de drijvende kracht achter de populistische stijl van de krant. Het verhaal keert terug naar de wortels in de jaren zestig zonder moderne politieke lagen.
Ink krijgt op 11 december een Amerikaanse bioscooprelease, gevolgd door de Britse release op 8 januari en Netflix-beschikbaarheid in de VS vanaf dezelfde datum.