De Paraguayaanse tennisser Daniel Vallejo zorgde voor controverse na zijn uitschakeling in de tweede ronde van Roland Garros. Na zijn verlies tegen de jonge Fransman Moïse Kouame in een vijfsetsmatch, deed de speler uitspraken die de capaciteit van vrouwelijke scheidsrechters in twijfel trekken om wedstrijden met zeer verhitte tribunes te leiden.

Vallejo verliest na mislukte comeback tegen Kouame

De eindstand was 6-3, 7-5, 3-6, 2-6 en 7-6 in het voordeel van de Fransman. Vallejo slaagde erin twee sets achterstand om te buigen en leidde 5-2 in de beslissende set. De aanmoediging van het publiek hielp Kouame echter om gelijk te maken en het duel naar de supertiebreak te brengen, die in een zeer opgewonden sfeer werd gespeeld.

Tennisser twijfelt aan capaciteit van de stoelumpire

De Braziliaanse stoelumpire Ana Carvalho werd het doelwit van de kritiek van Vallejo. De Paraguayaan stelde dat dit soort wedstrijden door een man moeten worden geleid, omdat het voor een vrouw erg moeilijk is om de controle te behouden tegenover een zo intens publiek.

Vallejo erkent intensiteit van publiek maar bekritiseert tijdrekken

De speler erkende dat het publiek zijn landgenoot steunde en dat de sfeer overdreven was. Toch verzekerde hij dat die druk hem niet beïnvloedde en hem zelfs motiveerde. Tegelijkertijd wees hij erop dat Kouame meermaals veel tijd verloor door op de grond te vallen of het tempo te vertragen.

Vallejo klaagde ook dat het publiek een hele minuut schreeuwde wanneer er geen spel gaande was. Hij vond dat in een fysiek zware wedstrijd het toestaan van zoveel tijd aan de tegenstander onvermijdelijk een voordeel oplevert en de taak van de umpire bemoeilijkt.

Paraguayaan benadrukt moeilijkheden om de wedstrijd te controleren

De Paraguayaanse tennisser concludeerde dat het voor elke umpire ingewikkeld is om dit soort situaties te beheren. Zijn uitspraken hebben debat veroorzaakt in de tenniswereld vanwege de inhoud, die door velen als misogyn wordt beschouwd omdat ze de kracht van vrouwelijke scheidsrechters in twijfel trekken.