Dani Mérida is deze maandag de derde Spaanse tennisser geworden die zijn eerste overwinning op het gras van Wimbledon boekt. De 23-jarige speler uit Madrid, die op de 84e plaats van de ATP-ranking staat, heeft de Argentijn Camilo Ugo Carabelli verslagen dankzij de blessure-opgave van zijn tegenstander in de vierde set.
De wedstrijd begon met twee sets in het voordeel van de Zuid-Amerikaanse speler (4-6 en 3-6), maar Mérida reageerde met een 6-2 in de derde set. In de vierde set leidde de Spanjaard met 3-0 toen Ugo Carabelli besloot op te geven.
De in Alicante woonachtige tennisser, die tijdens de gravelronde blond geverfd haar had, heeft ervoor gekozen om zich te scheren om zijn natuurlijke haarkleur terug te krijgen voor het Londense toernooi. Nu neemt hij het op tegen de winnaar van het duel tussen Daniil Medvedev en Marin Cilic.
Mérida kwam naar Wimbledon met weinig ervaring op deze ondergrond. Zijn enige graspartij van het seizoen was in de voorronde van de Open 500 van Queen's, waar hij verloor van Martin Damm.
Ondertussen kwam de eerste Spaanse nederlaag op naam van Roberto Bautista. De 38-jarige tennisser uit Castellón verloor van de Braziliaan Joao Fonseca met 7-6(4), 6-4 en 6-3. Bautista speelde wat mogelijk zijn laatste partij was in een toernooi waar hij in 2019 de halve finales bereikte.
Met deze overwinning voegt Mérida zich bij Rafa Jódar en Pablo Carreño in de lijst van Spanjaarden die zijn doorgedrongen in de eerste ronde op het gras van Wimbledon.