Met amper 12 jaar maakte Dani Carvajal deel uit van de menigte kinderen die elke dag trainden in de jeugdopleiding van Real Madrid in de hoop ooit het eerste elftal te bereiken. Niemand kon toen vermoeden dat het lot hem een bijzondere rol zou toebedelen in een van de meest iconische momenten uit de recente geschiedenis van de club.

Een gebeurtenis die generaties verbond in de nieuwe Ciudad Deportiva

Op 12 mei 2004 markeerde het officiële begin van de bouw van de Ciudad Real Madrid in Valdebebas. Onder voorzitterschap van Florentino Pérez en in aanwezigheid van legendes zoals Alfredo Di Stéfano vierde de club de eerste steenlegging. Carvajal werd uitgekozen om de historische aanvaller te vergezellen bij dit symbolische gebaar dat de overdracht van de fakkel aan de nieuwe generaties vertegenwoordigde.

Het evenement opende niet alleen de toekomstige sportfaciliteiten. Het weerspiegelde ook de toewijding van de club aan zijn jeugdopleiding en aan het madridismo in al zijn facetten.

Het vergeten detail van de andere jongen die voor de ceremonie werd gekozen

Hoewel Carvajal als hoofdbeeld van het evenement overbleef, wilde de club ook vertegenwoordiging geven aan zijn basketbalafdeling. De gekozen speler was Alejandro Merino, destijds speler van het Cadete B-basketbalteam. Beide jongeren plaatsten een shirt in de tijdcapsule: het voetbals hirt werd door Carvajal gedeponeerd en het basketbalshirt door Merino.

Vanuit Valdebebas bevestigen ze dat Merino niet langer aan de club verbonden bleef, in tegenstelling tot degene die een van de meest succesvolle spelers zou worden.

De voorwerpen die het Real Madrid van 2004 vastlegden

In het granieten blok van 80 bij 80 centimeter, afkomstig van de oude Ciudad Deportiva, werden wettige munten, exemplaren van de kranten Marca, As en ABC van die dag, officiële voetbal- en basketbaltenues, ballen van beide afdelingen, een clubvlag en institutionele documentatie over het Valdebebas-project bewaard.

Er werden ook twee schijven toegevoegd: een met de namen van de 1.701 madridistische supportersverenigingen die toen bestonden, gedeponeerd door Jesús de Lucas Casas, voorzitter van de oudste peña, en een andere met de 83.967 leden van de club, ingebracht door het lid nummer één, Félix Pérez Álvarez, en het jongste lid, Irene Peñalosa.

Een aanwijzing voor de toekomst die niemand kon voorzien

Die 12 mei begroef Real Madrid een deel van zijn verleden en heden in Valdebebas. Zonder het te weten liet het ook een klein signaal achter van wat zou komen. De 12-jarige jongen die naast Alfredo Di Stéfano poseerde, zou jaren later uitgroeien tot een van de grote legendes van de witte club.