De week is moeilijk geweest voor de Spaanse vertegenwoordigers in de mixed martial arts. Na de nederlaag van Joel Álvarez vorige week in UFC 328, viel Dani Bárez vanavond ten prooi aan de Amerikaan Luis Gurule in het Apex van Las Vegas door unanieme beslissing met drie scorekaarten van 30-27.

Bárez staat voor zijn laatste contractgevecht

Het gevecht markeerde het einde van de overeenkomst van de Valenciaan met de organisatie. Met een record van 17-8 voor de ontmoeting, komt Bárez nu uit op een balans van 1 overwinning en 3 nederlagen binnen de UFC. Ondanks de geleverde inspanning en het spektakel geboden door beide vechters, zal de toekomst van de Spanjaard afhangen van de beslissingen die het team van Dana White neemt.

Een eerste ronde die de toon zette

Bárez begon het tempo te dicteren, maar halverwege de eerste ronde raakte Gurule hem met een rechter die de Spanjaard uit balans bracht en zijn opmars stopte. Vanaf dat moment nam de vechter uit Colorado de controle over en landde bijna 200 stoten op het hoofd van zijn tegenstander. De Valenciaan hield dapper stand, al bleek de opeenstapeling van treffers doorslaggevend voor de einduitspraak.

Een pionier die zijn sporen nalaat in de UFC

Ondanks de nederlaag kan Bárez met opgeheven hoofd vertrekken na een carrière van doorzettingsvermogen die hem tot een van de eerste Spanjaarden maakte die de topcompetitie van de MMA bereikte. Zijn verhaal weerspiegelt de inspanning van een generatie die de weg vrijmaakte voor de vechters die volgen.

Ilia Topuria verdedigt titel op 14 juni

De aandacht van het Spaanse publiek richt zich nu op Ilia Topuria, die op 14 juni zijn titel in het lichtgewicht verdedigt tijdens UFC Casa Blanca tegen Justin Gaethje. De 'Matador' komt ongeslagen binnen met een 17-0 record en wil zijn dominantie in de divisie bevestigen.