UFC-president Dana White heeft publiekelijk kritiek geuit op zwaargewichtvechter Josh Hokit voor het maken van ongegronde en beledigende uitspraken over Michelle Obama tijdens het UFC Freedom 250-evenement in het Witte Huis.
In een sms-bericht aan Time magazine maakte White zijn standpunt duidelijk. Hij erkende dat de Obamas publieke figuren zijn, maar keerde zich fel tegen valse aanvallen op families. White voegde eraan toe dat hij vrije meningsuiting steunt, maar dit soort gedrag resoluut afwijst.
I understand that the Obamas are public figures but I’m completely against saying nasty and false things about people’s families. Everyone knows my position on free speech but I hate that kind of nonsense.
Hokit versloeg Derrick Lewis in een zwaargewichtgevecht op het terrein van het Witte Huis. Tijdens een na de wedstrijd gehouden interview op de Paramount+-stream, afgenomen door Joe Rogan, verklaarde Hokit plotseling dat Michelle Obama een man is en vroeg het publiek om instemming. Het publiek reageerde met gejuich, terwijl Rogan verrast leek en het segment snel afrondde.
Woordvoerder van het Witte Huis Steven Cheung weigerde op de specifieke uitspraken in te gaan. Hij richtte zich in plaats daarvan op de prestatie van Hokit en benadrukte diens vechtlust en vermogen om het gevecht zowel staand als op de grond te beheersen, aldus verslagen van CNN’s Jake Tapper.
De UFC Freedom 250 markeerde de 250e verjaardag van Amerika en viel samen met de 80e verjaardag van Donald Trump. Organisatoren hielden partijdige elementen tot een minimum beperkt. Vechters uit verschillende landen liepen samen met Amerikaanse veteranen en first responders naar binnen. Trump, first lady Melania Trump en Dana White zaten aan de rand van de kooi. The Zac Brown Band verzorgde het volkslied terwijl reenactors uit de Onafhankelijkheidsoorlog de wacht hielden.