Dana White bevestigt dat de UFC een gevecht tussen Elon Musk en Mark Zuckerberg in het Colosseum onderhandelde

De voorzitter van de UFC onthult dat het evenement werd afgeblazen vanwege een verzoek van 150 miljoen dollar om Italiaanse monumenten te restaureren.

De UFC heeft de afgelopen jaren steeds spectaculairdere evenementen georganiseerd, maar een idee dat bijna werkelijkheid werd, zou alle voorgaande overtroffen hebben. Volgens Dana White stond het bedrijf op het punt een gevecht tussen Elon Musk en Mark Zuckerberg in het Romeinse Colosseum te organiseren, een locatie die het duel tot een van de best bekeken gevechten in de televisiegeschiedenis zou hebben gemaakt.

Reële onderhandelingen in de tuin van Dana White

De voorzitter van de UFC legde tijdens een persconferentie na een recent evenement uit dat hij twee weken lang rechtstreeks vanuit zijn tuin aan het akkoord werkte. Beide ondernemers toonden echte interesse om in dat iconische Romeinse bouwwerk te vechten, maar het project liep vast door een financiële eis die onhaalbaar bleek.

Het is onmogelijk om een evenement in het Colosseum te organiseren. Ik onderhandelde over de deal voor het gevecht tussen Zuckerberg en Musk, en het was echt. Ik zat twee weken in mijn tuin die partij te regelen. Beiden wilden in het Colosseum vechten, maar we kregen het verzoek om 150 miljoen dollar te betalen om het evenement daar te houden. Dat geld zou naar een stichting gaan die alle monumenten in Italië restaureert. Bovendien zouden zij twee het geld ervoor neerleggen. Iedereen die dat bedrag wil betalen om in het Colosseum te vechten, ik doe mee.

— Dana White, voorzitter van de UFC, Persconferentie na het evenement van afgelopen weekend

Geruchten blijken waar te zijn

Maandenlang deden geruchten de ronde over een mogelijk gevecht tussen Musk en Zuckerberg. De laatste deelde zelfs beelden van trainingen met UFC-vechters als Alexander Volkanovski en Israel Adesanya. White heeft nu duidelijk gemaakt dat die speculaties op waarheid berustten, al heeft de hoge locatieprijs het plan in de wacht gezet.

Kosten hoger dan eerdere evenementen

Ter vergelijking: de UFC investeerde 60 miljoen dollar in het recente evenement in het Witte Huis. De vraag om 150 miljoen voor het Colosseum was meer dan het dubbele en was bedoeld voor een stichting die historische monumenten in Italië restaureert. Hoewel de twee vechters een deel van het budget zouden hebben gedekt, vond de organisatie het totale bedrag te hoog.

Ondanks de tegenslag sloot White toekomstige evenementen op iconische locaties niet uit als de kans zich voordoet. De UFC heeft al laten zien dat het spektakels op bijzondere plekken kan organiseren, zoals de Sphere in Las Vegas in september 2024.