Damien Leone heeft een deal gesloten met Lionsgate om zijn eerste originele horrorproject buiten het Terrifier-universum te schrijven, regisseren en produceren. De filmmaker, die een enorme aanhang heeft opgebouwd met ultra-low-budget films uit de slasher-serie, gaat na Terrifier 4 aan de nieuwe film werken, die al in preproductie is.
Verhaalinformatie over Tortures of the Damned blijft geheim, maar ingewijden beschrijven een verhaal dat qua toon afwijkt van de bloederige Terrifier-films, terwijl het budget aanzienlijk hoger ligt. Leone treedt op als schrijver, regisseur en producent, waarmee hij zijn entree maakt in het Hollywood-studiosysteem na jaren van zelfgefinancierd succes.
Horrorveteraan Sam Raimi en zijn vaste medewerker Rob Tapert zijn als producenten verbonden via hun Ghost House-label. De samenwerking koppelt Leone aan gevestigde genretalenten en geeft hem middelen die ver uitstijgen boven de microbudget-oorsprong van zijn doorbraakfranchise.
Leone kwam uit de obscuriteit met de debuutfilm Terrifier in 2016. Het vervolg uit 2022, gemaakt voor ongeveer 250.000 dollar, bracht wereldwijd 15,7 miljoen dollar op en maakte van Art the Clown een popcultuurfenomeen. Leone verzorgde bijna alle rollen bij die film, waaronder schrijven, regisseren, monteren, geluid en visuele effecten.
Terrifier 3 vergrootte de schaal naar een budget van 2 miljoen dollar en leverde wereldwijd 89,1 miljoen dollar op, wat de commerciële kracht van de franchise bewees. Leone heeft openhartig gesproken over de overstap naar grotere producties.
In sommige opzichten was het makkelijker, maar [Terrifier 3] was ook de stressvolste en intensiefste film waaraan ik ooit heb gewerkt. Meer geld, meer problemen is echt waar. De twee eerdere films waren heel huiselijk. We maakten ze in ons eigen tempo. Niemand zat ons op de nek te hijgen met ‘de film moet op die datum uitkomen’. En dat zeg ik niet als negatieve kritiek. Zo werkt het nu eenmaal.
Erin Westerman, president van de Lionsgate Motion Picture Group, toonde zich zeer enthousiast over de samenwerking. Scott O’Brien en Pavan Kalidindi zullen het project voor de studio begeleiden, terwijl Romel Adam en Jose Cañas toezicht houden namens Ghost House. Dan Freedman onderhandelde de deal voor Lionsgate.
We zijn enorm trots en enthousiast om met Damien Leone samen te werken aan zijn eerste originele film na de geliefde Terrifier-serie. Ik sluit me aan bij de grote groep horrorfans — en Damien-fans — binnen Lionsgate die zijn werk hebben gevolgd en hem hebben aangemoedigd. Damien is een echte genre-auteur met een unieke visie, en we zijn verheugd om dit gedurfde nieuwe project naar het scherm te brengen en tegelijkertijd de geweldige band die hij met fans wereldwijd heeft verder uit te bouwen.
Raimi, die recent Send Help regisseerde, werkt al met Lionsgate aan een remake van de klassieker Magic. Leone wordt vertegenwoordigd door WME en Zerner Law, Raimi door CAA en Hansen Jacobson.