Dakar 2027 dreigt naar Marokko te verhuizen door escalatie van houthi-aanvallen in Saoedi-Arabië

ASO overweegt plan B in Afrika na bombardement op luchthaven van Riyad en gebrek aan veiligheidsgaranties

De organisatie van de Dakar 2027 staat voor een kritieke beslissing. De recente houthi-bombardementen op de internationale luchthaven van Riyad hebben het alarmniveau verhoogd en ASO, het bedrijf dat de rally organiseert, geen ruimte meer gelaten.

Houthi-aanvallen dwingen tot activering van het noodplan

De teams uitten hun zorgen al tijdens de Rally van Marokko. De laatste aanval, de dodelijkste sinds 2015, eiste twaalf doden en meer dan driehonderd gewonden. In deze situatie lijkt de enige haalbare optie de race te verplaatsen naar Marokko.

Het plan B voorziet in een editie van acht etappes, voldoende om de status van marathonproef in het wereldkampioenschap te behouden. De aanvankelijk overwogen datum is 8 januari, met een kortere maar veeleisende route die de geest van de competitie intact houdt.

De naam Dakar hangt af van het akkoord met Saoedi-Arabië

Verschillende geraadpleegde bronnen geven aan dat de officiële naam alleen mag worden gebruikt als de race in Saoedisch grondgebied plaatsvindt, volgens het contract uit 2019. Een uitzondering zou de naam kunnen behouden, al zou de reputatieschade aanzienlijk zijn als het evenement zijn identiteit verliest.

De teams geven de voorkeur aan de veiligheid van Marokko

De deelnemers zien de terugkeer naar Afrikaans grondgebied om evidente veiligheidsredenen met genoegen tegemoet. Een Dakar in Marokko in 2027 zou de terugkeer van de rally naar zijn oorspronkelijke terrein betekenen, twee decennia na de laatste editie daar.

In 2008 werd de race stopgezet wegens dreigingen van Al Qaeda. In 2019 deed zich een vergelijkbare situatie voor toen Argentinië, Bolivia en Chili onverwacht afhaakten en de organisatie in recordtijd een alternatief opzette.

De Formule 1 houdt het kalender vast maar volgt de situatie

Ondertussen geven bronnen uit de Formule 1 aan dat de afsluiting van het wereldkampioenschap in Qatar en Abu Dhabi voorlopig doorgaat. Er bestaat een plan B mocht de oorlogsescalatie de organisatie van die Grands Prix onmogelijk maken, al heeft de Grote Prijs van Saoedi-Arabië van april 2027 nog enkele maanden marge.

In de paddock wordt gemeld dat de voorbereidingen voor een mogelijk seizoenseinde in Imola al weken geleden zijn gestart.

Tags bij dit artikel