D4vd-moordzaak gaat naar proces na oordeel over voldoende bewijs

Zanger David Anthony Burke wordt beschuldigd van moord, seksueel misbruik en verminking van 14-jarige Celeste Rivas Hernandez.

De veelbesproken moordzaak tegen zanger D4vd is door naar de rechtbank nadat een rechter in Los Angeles County oordeelde dat het Openbaar Ministerie voldoende bewijs heeft aangedragen. De artiest, geboren als David Anthony Burke, wordt ervan beschuldigd 14-jarige Celeste Rivas Hernandez te hebben gedood na een vermeende verboden relatie die begon toen zij 13 was.

Rechter verklaart zaak rijp voor proces

Rechter Charlaine Olmedo van de Superior Court van Los Angeles County deed de uitspraak op 27 juli na een voorlopige hoorzitting van vijf dagen. D4vd heeft niet schuldig gepleit aan moord, aanhoudend seksueel misbruik van een kind onder de 14 en onrechtmatige verminking van menselijke resten. De aanklacht bevat ook bijzondere omstandigheden zoals moord op een getuige, moord uit financieel gewin en moord vanuit hinderlaag, plus de beschuldiging dat hij een scherp voorwerp heeft gebruikt.

Er is nog geen datum voor het proces vastgesteld. D4vd zit sinds zijn arrestatie in april vast zonder borg. Districtsprocureur Nathan Hochman verklaarde na de beslissing dat Burke schuldig is, buiten redelijke twijfel, aan de brute moord op Celeste Rivas Hernandez.

Dit is de ergste nachtmerrie van elke ouder: het horen van de gruwelijke details over hoe hun kind is vermoord, in stukken gezaagd en als afval achtergelaten.

— Nathan Hochman, districtsprocureur van Los Angeles County, Verklaring na de uitspraak van 27 juli

Forensisch bewijs uit woning in Hollywood Hills

Criminoloog Lauren Wallace van de LAPD verklaarde dat chemisch onderzoek mogelijk bloed heeft aangetoond in de garage van de woning van de zanger in de Hollywood Hills. Aanklagers stellen dat D4vd Hernandez daar op 23 april 2025 dodelijk heeft gestoken en haar lichaam daarna met een kettingzaag heeft ontleed. Wallace gaf onder kruisverhoor aan dat zij de stof niet met zekerheid als bloed kon bevestigen.

Berichten onthullen vermeende abortus en relatie

Aanklagers toonden tekstberichten en foto’s van de telefoon van D4vd waarop het stel seksuele handelingen verricht. Uit de berichten blijkt dat Hernandez in 2024 op 13-jarige leeftijd zwanger werd en op zijn verzoek een abortus onderging. In een bericht uit januari 2024 vroeg hij wanneer zij het zou laten doen en bevestigde zij dat de zwangerschap van hem was.

Een bericht van de tiener uit augustus 2024 toonde spijt: zij had haar kind voor hem gedood en wenste dat ze het terug kon.

Laatste berichten tonen dreigement voor verdwijning

Op 22 april 2025 stuurde Hernandez een boos bericht aan D4vd over een andere vrouw, waarin zij dreigde hem te vermoorden, te wurgen, tegen haar vader te liegen en zijn carrière te beëindigen. Aanklagers zeggen dat hij haar de volgende dag uitnodigde bij hem thuis. Haar laatste bericht arriveerde om 22:01 uur en hij antwoordde dat het hek openstond en de deur niet op slot zat. Zij werd daarna nooit meer levend gezien.

Communicatie na overlijden en aankopen voor lijkverwerking

Aanklagers beweren dat D4vd na haar dood berichten stuurde en belde naar het toestel van het slachtoffer als onderdeel van een dekmantel, ook tijdens een rit richting Santa Barbara. Hij keerde later terug, gaf een radio-interview ter promotie van zijn album en stuurde nog meer onbeantwoorde berichten. Uit gerechtelijke stukken blijkt dat hij in de weken na de moord onder een valse naam een schep, kettingzagen, een lijkzak, waszakken, een opblaasbaar zwembad en een verbrandingskooi bestelde.

Advocaten betwisten bewijs en opzet

Advocaten waaronder Blair Berk voerden aan dat er geen bewijs is van opzettelijke moord en dat de familie van het slachtoffer op de hoogte was van de relatie, inclusief een ondertekende reisverklaring voor een trip naar Londen. Volgens hen bevatten de berichten geen dreigementen of geweldsgeschiedenis. Het juridische team van D4vd houdt vol dat hij Hernandez niet heeft vermoord en niet de oorzaak van haar dood was.