Cynthia Erivo pleit voor diepgaandere gesprekken over consent via Prima Facie op London Film Festival

De meervoudig bekroonde actrice blikt terug op haar rol als verkrachtingsslachtoffer in de nieuwe film en deelt carrière-inzichten tijdens een BFI Screen Talk

Cynthia Erivo hoopt dat haar nieuwe film belangrijke discussies zal aanwakkeren over hoe de samenleving het woord 'nee' ontvangt in relaties en daarbuiten. De Emmy-, Tony- en tweevoudig Grammy-winnares deelde deze gedachten tijdens een Screen Talk op het 70e BFI London Film Festival, dat tot en met 18 oktober duurt.

In een breedvoerig gesprek ging Erivo in op haar nieuwste project Prima Facie, waarin ze een advocate speelt die verkrachtingsslachtoffer wordt. Ze heeft eerder al aangegeven dat het werk aan de film haar soms misselijk en boos maakte.

Erivo zoekt debat over vooroordelen rond pijn en consent

Erivo hoopt dat de film aannames over hoe zwarte vrouwen pijn ervaren zal uitdagen en het gesprek over consent zal verbreden. Ze merkte op dat het publiek vaak meer zichtbaar leed verwacht in zulke verhalen. 'We verwachten meer geweld voordat zij de pijn voelt. We verwachten dat zij meer pijn heeft dan we zien,' zei ze. 'En hopelijk begrijpen mensen als ze deze film kijken dat het een gewelddadige daad is.'

Ze voegde eraan toe dat consent voor veel mensen complex blijft. De focus moet liggen op hoe een 'nee' wordt ontvangen in plaats van alleen op een 'ja'. 'Consent is soms moeilijk te begrijpen voor ons allemaal. Het is een groot en complex iets dat meer te maken heeft met de manier waarop we een 'nee' ontvangen dan met de manier waarop we een 'ja' zien. Nu kunnen we daarover praten in plaats van over de verkrachting,' legde Erivo uit.

Lof voor intimacy coordinators en tegenspeler Daniel Ings

Erivo benadrukte de bijdrage van intimacy coordinators op de set en prees haar tegenspeler Daniel Ings. Ze beschreef hoe Ings vanaf het begin met vriendelijkheid te werk ging en open gesprekken zocht over wederzijdse bescherming tijdens intense scènes.

Ze benadrukte dat intimacy coordinators meer erkenning verdienen voor hun belangrijke rol. Hun taken gaan verder dan het choreograferen van scènes; ze zorgen ervoor dat acteurs veilig terugkeren naar zichzelf na veeleisende sequenties.

Erivo gebruikt een interne metronoom bij rolkeuze

De actrice vertelde dat ze regelmatig aanbiedingen afwijst op basis van een intern gevoel van wat bij haar past. Bij het spelen van echte personen wil ze hun volledige menselijkheid tonen, inclusief prestaties en tekortkomingen.

Ze voelde zich meteen aangetrokken tot Prima Facie vanwege het belang ervan. Via haar productiebedrijf wil Erivo gelaagde verhalen en kansen voor opkomend talent ontwikkelen, zoals Demi Singleton.

Michelle Yeoh checkt in en vraagt naar regiewerk

Erivo sprak warm over mentoren als Michelle Yeoh, die over haar waakt. Yeoh vraagt haar vaak wanneer ze voor het eerst gaat regisseren, een vraag die telkens terugkomt als ze elkaar zien en die vaak tot gelach leidt.