Cuti Romero ontwijkt het spook van de Malvinas dat Ardiles bij Tottenham achtervolgde

De Argentijnse verdediger begint zijn tijd bij Atlético Madrid na een incident met een spandoek in de wedstrijd tegen Engeland dat het conflict van 1982 weer oprakelt.

Een spandoek met de leus ‘Las Malvinas son argentinas’ viel uit de tribune van het Mercedes-Benz Stadium in Atlanta tijdens de viering van de Argentijnse overwinning op Engeland. Cristian Romero, tot voor kort aanvoerder van de verdediging van Tottenham en nu recent overgestapt naar Atlético Madrid, liep naar het doek alsof het een tegenstander op het veld was.

Het gebaar van Giovani Lo Celso, die het spandoek oppakte en uitvouwde, bracht het territoriale conflict van 1982 opnieuw in de schijnwerpers van het voetbal. De geschiedenis, doordrenkt van passie en politiek, contrasteert met de ervaring die Osvaldo Ardiles decennia geleden opdeed.

Ardiles, Tottenham-icoon getroffen door de oorlog

Wereldkampioen in 1978, arriveerde Ardiles na de wereldtitel bij Tottenham vanuit Huracán. Samen met Ricardo Villa won hij in 1981 de FA Cup. Alles veranderde op 2 april 1982 met de Argentijnse invasie van de eilanden.

De fans van Leicester joelden de Argentijn uit tijdens een bekerwedstrijd en de sensatiepers speculeerde over zijn mogelijke betrokkenheid bij het conflict. Ardiles verklaarde toen: ‘Ik ga niet meer terug naar Engeland. Onze harten staan dicht bij onze soldaten’.

Een familie tragedie en de terugkeer naar het voetbal

De neef van de voetballer, kapitein José Leónidas Ardiles, piloot bij de luchtmacht, sneuvelde in gevecht op 1 mei 1982. Ardiles erkende later: ‘Malvinas heeft me duidelijk kapotgemaakt. Het was een bom die in mijn ordelijke leven ontplofte’.

Na het WK in Spanje en een uitleenbeurt aan PSG keerde de middenvelder in januari 1983 terug naar Tottenham. ‘Ik zei dat ik niet meer in Engeland zou spelen, maar de omstandigheden zijn nu anders. Ik ga bewijzen dat voetbal voor mij op de eerste plaats komt’, verklaarde hij.

Romero begint nieuwe fase bij Atlético

Anders dan Ardiles begint Cristian Romero zijn periode bij Atlético Madrid zonder dezelfde last van het conflict in de Engelse kleedkamer. Andere Argentijnen zoals Emiliano Martínez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister en Lisandro Martínez zijn nog steeds actief in de Premier League.

Ardiles fungeert tegenwoordig als ambassadeur van Tottenham en heeft de nieuwe Argentijnse aanwinst Facundo Senesi al verwelkomd. Het blijft afwachten of het voetbal uiteindelijk definitief de overhand krijgt op het spandoek.

Tags bij dit artikel