Een opkomend talent in de horror is gearriveerd met Curry Barker aan het roer van zijn tweede speelfilm, Obsession. De film koppelt hem aan Inde Navarrette in een doorbraakrol die haar positioneert als een nieuwe scream queen voor het genre.

Obsession draait om een fatale wens die verkeerd uitpakt

Bear, gespeeld door Michael Johnston, gebruikt een goedkoop novelty-speeltje genaamd de One Wish Willow om een wanhopig verzoek te doen. Hij wil dat zijn oude vriendin Nikki, gespeeld door Navarrette, hem boven alles liefheeft. De wens komt meteen uit, maar de gevolgen worden gewelddadig en verontrustend wanneer Nikki gevaarlijk geobsedeerd raakt.

Het verhaal onderzoekt uiteindelijk instemming en de noodzaak van eerlijke communicatie in relaties. Veel van het bloedvergieten had voorkomen kunnen worden als Bear gewoon zijn gevoelens had uitgesproken in plaats van op magie te vertrouwen.

Navarrette levert een huiveringwekkende prestatie als bezeten Nikki

Navarrette steekt eruit met een sterke, professionele vertolking van de bezeten versie van Nikki. Ze toont het echte personage dat vanbinnen gevangen zit en probeert te ontsnappen terwijl de demonische kant de overhand krijgt. Het publiek ziet haar schakelen tussen angstaanjagende stemmingswisselingen en verontrustende gewoontes die kijkers op het puntje van hun stoel houden over wat er daarna kan gebeuren.

Focus Features bouwt buzz op met creatieve marketingstunts

Focus Features en Universal hebben de film agressief gepromoot. Fans kunnen een speciaal nummer sms’en om te chatten met het personage Nikki, die soms laat in de nacht antwoordt. Straatposters tonen griezelige graffiti in haar handschrift die haar liefde voor Bear verkondigt.

Barker creëert een onheilspellende sfeer vanuit een herkenbare jeugdsetting

Barker, die voor het eerst aandacht kreeg met de film Milk & Serial uit 2024, schept een rustige, herkenbare wereld van gedesillusioneerde jongeren. De kalme setting maakt de plotselinge overgang naar horror des te schokkender. Zijn aanpak past in een golf van filmmakers die van online videoplatforms naar speelfilmhorror overstappen.

Kleine tekortkomingen zijn onder meer onevenwichtige moordscènes en onderbenut talent

De film telt slechts twee moordscènes, en die voelen onevenwichtig aan. De ene levert zwaar gore op dat dicht tegen een NC-17 rating aanleunt, terwijl de andere snel komt en voor humor zorgt. Andy Richter verschijnt kort als de baas van de personages met slechts één zin, wat aanvoelt als een gemiste kans om een bekende komiek effectiever in te zetten.

Obsession positioneert Barker voor grote toekomstige projecten

Barker slaagt met deze tweede film en toont een duidelijke persoonlijke stijl. Hij heeft meerdere projecten op stapel staan, waaronder Anything But Ghosts van Blumhouse en Texas Chainsaw Massacre van A24. De producers van Obsession zijn James Harris, Haley Nicole Johnson, Christian Mercuri en Roman Viaris.