Cucurella completeert trio La Masía-canteranos dat naar Madrid vertrok

Slechts drie spelers opgeleid in La Masía tekenden voor het eerste elftal van Real Madrid, met één historisch geval vóór de officiële oprichting van de academie

Directe transfers tussen de jeugdopleidingen van Barcelona en Real Madrid blijven uitzonderlijk. Hoewel de omgekeerde richting iets vaker voorkomt, zijn de gevallen van La Masía-spelers die uiteindelijk het witte shirt dragen nog altijd zeer zeldzaam.

Cucurella voegt zich bij een zeer korte lijst

Marc Cucurella vormt het derde voorbeeld van een speler uit de blaugrana-academie die bij het eerste elftal van Madrid terechtkomt. Zijn loopbaan omvat een eerste periode van zes seizoenen bij Espanyol voordat hij in de jeugd bij Barcelona aansloot.

Hij debuteerde in het seizoen 2017-18 voor het eerste elftal van Barcelona in een Copa del Rey-duel tegen Murcia. Daarna werd hij uitgeleend aan Eibar en Getafe, dat zijn rechten in 2020 overnam voordat het hem voor 18 miljoen euro aan Brighton verkocht.

Zijn prestaties in de Premier League trokken de aandacht van meerdere grote Engelse clubs en Chelsea betaalde in 2022 68 miljoen euro voor hem. Nu maakt hij de overstap naar het Bernabéu.

Justo Tejada baande het pad in de jaren zestig

Het eerste geval dateert uit 1961, zij het met een belangrijke nuance. Justo Tejada kwam naar Madrid vanuit Barcelona, waar hij in acht seizoenen 126 doelpunten had gemaakt. In die tijd bestond La Masía echter nog niet als gestructureerd opleidingscentrum.

De vleugelspeler bleef twee jaar in de hoofdstad voordat hij zijn carrière vervolgde.

Luis Milla en Albert Celades volgden

Bijna drie decennia later volgde Luis Milla als volgende. Opgeleid bij Teruel en Barcelona B, debuteerde hij in het seizoen 1984-85 in het eerste elftal van Barcelona en brak hij door in 1988. Madrid haalde hem in 1990 en de middenvelder bleef tot 1997 bij de club.

Albert Celades maakte het trio compleet in 2000. Opgeleid vanaf de pupillen bij Barcelona, debuteerde hij in het seizoen 1994-95 onder Johan Cruyff. Na zijn vertrek naar Celta in 1999 haalde Madrid hem een jaar later. Hij bleef tot 2005 aan de club verbonden, met een uitleenbeurt aan Girondins in het seizoen 2003-04.

De omgekeerde weg van de witte cantera naar Camp Nou

In omgekeerde richting, van de oude Ciudad Deportiva de La Castellana naar Barcelona, kwamen de gevallen iets vaker voor. De Galicische doelman Amador was in 1978 de pionier na twee seizoenen met weinig speeltijd bij Madrid. Na een tussenstop bij Hércules arriveerde hij in 1980 bij Barcelona, waar hij vijf jaar bleef.

Julen Lopetegui herhaalde de route in 1994, eveneens als keeper. De meest in het oog springende namen waren Alfonso, die in het seizoen 2001-02 naar Camp Nou kwam, en Samuel Eto’o, die het witte shirt verruilde voor het blaugrana en met Pep Guardiola de Champions League won.

Andere spelers zoals Dani García Lara en Marcos Alonso probeerden eveneens de sprong van de Madrileense jeugdopleiding naar Barcelona, met wisselend succes.