Cubarsí dicteert de wet op het WK: de 19-jarige revelatie die de nul houdt

De Spaanse verdediger haalt 98,3 procent nauwkeurigheid in de passing en schittert zowel in de verdediging als in de balopbouw tijdens de groepsfase.

De Spaanse selectie heeft de groepsfase van het WK afgerond zonder een enkel doelpunt te incasseren. Achter dat succes schuilt een goed uitgevoerd collectief werk en vooral een zeer betrouwbare verdediging waarin Pau Cubarsí definitief een stap vooruit heeft gezet.

Solide verdediging die het verschil maakt

Op 19-jarige leeftijd heeft de Catalaanse verdediger alle twijfels over zijn fysiek weggenomen. In de eerste drie wedstrijden noteert hij meer dan vijf onderscheppingen per duel en won hij zeven duels. Tegen Uruguay leverde hij een complete prestatie: vijf wegwerken, vier onderscheppingen en drie van de vijf gewonnen kopduels. Bovendien werd hij in het hele toernooi slechts één keer gepasseerd.

Zijn medeverdedigers, zoals Llorente, Porro, Cucurella en Laporte, droegen eveneens bij aan die soliditeit. Het team van Luis de la Fuente wist de dreiging van tegenstanders als Saoedi-Arabië en Uruguay te minimaliseren.

Een onverwachte offensieve variant

Naast zijn defensieve werk is Cubarsí een sleutelfiguur geworden in de balopbouw. Hij speelde alle 270 minuten van het toernooi en miste slechts vijf van de 294 geprobeerde passes, goed voor een nauwkeurigheid van 98,3 procent. Wanneer het team vaart wil maken, biedt hij precieze diagonale passes en dribbels die gevaar creëren.

In de wedstrijd tegen Uruguay voltooide hij 13 progressieve passes en zes dribbels naar voren. Een daarvan eindigde op de lat van Ferran Torres. "Ik probeer het team te helpen met mijn kwaliteiten, hoe dan ook", verklaarde de speler na afloop.

Het basisduo dat de nul houdt

Samen met Laporte vormt Cubarsí een duo dat alle onzekerheid voor het toernooi heeft weggenomen. De verdediger van Athletic prees zijn maat: "Hij is een topper. Met 19 jaar heeft hij al veel wedstrijden gespeeld bij Barça en de nationale ploeg. De toekomst zal het uitwijzen, maar hij heeft veel in zijn mars."

Het team is klaar. De nul houden is de sleutel, want we weten hoe kwalitatief sterk we voorin zijn en dat de goals uiteindelijk zullen komen.

— Pau Cubarsí, Reactie na de wedstrijd tegen Uruguay

Internationale lof en persoonlijke bescheidenheid

De prestaties van Cubarsí hebben ook buiten Spanje de aandacht getrokken. Oud-international Marco Materazzi zei op televisie: "Jullie hebben het veel over Lamine Yamal, maar jullie moeten het nog meer over Cubarsí hebben, hij gaat een tijdperk markeren". Fernando Hierro benadrukte in MARCA zijn maturiteit en potentieel.

Ondanks de erkenning blijft de jonge verdediger met beide benen op de grond: "Ik leef een droom. Het geluk hebben dat mijn familie dichtbij is, maakt me erg trots".