Cubarporte, het onverslaanbare duo dat Spanje naar de wk-finale heeft gebracht

Cubarsí en Laporte houden de nul in zes van de zeven wedstrijden en hebben slechts één doelpunt geïncasseerd in het hele toernooi

Pau Cubarsí en Aymeric Laporte hebben het meest solide defensieve duo van het kampioenschap gevormd. De jonge Catalaan van 19 jaar beleeft zijn eerste WK met een kalmte die zijn leeftijd niet past, terwijl de 32-jarige centrale verdediger geboren in Agen de meest beslissende aanwinst in de geschiedenis van de Spaanse selectie is geworden. Samen hebben ze in zes van de zeven gespeelde wedstrijden de nul gehouden, een ongekend record dat het team naar de finale heeft gebracht.

Een verdediging die de kritiek het zwijgen heeft opgelegd

Na de uitschakeling van Frankrijk benadrukte Cubarsí het belang van de nul. "Het is heel belangrijk om de nul te houden. Dat helpt enorm. Er was wat gemopper dat de verdediging en de doelman niet goed waren, maar ik denk dat we veel mensen de mond hebben gesnoerd. We hebben één doelpunt tegen en staan in de finale, dat vind ik indrukwekkend werk", verklaarde de centrale verdediger. Zelfs de meest gevreesde aanval van het toernooi, met Mbappé, Dembélé, Barcola en Olise, slaagde er niet in hun muur te doorbreken.

Laporte reageert met autoriteit op het cruciale moment

Op het WK in Qatar antwoordde Laporte al met een "Waarom niet?" toen hem werd gevraagd of Spanje wereldkampioen kon worden. Nu, één wedstrijd van de titel verwijderd, is zijn prestatie zowel in de verdediging als in de opbouw uitmuntend. Hij haalt een passpercentage van meer dan 90 procent, slaat diagonale ballen van vijftig meter met precisie en durft zelf op te komen om pressielijnen te doorbreken. De centrale verdediger heeft het hele jaar aan zijn conditie gewerkt en is in topvorm op het toernooi gekomen.

Wanneer er slecht over je wordt gesproken, raakt dat vooral je omgeving: familie, kinderen, ouders. Zij volgen wat er om je heen gebeurt en dat kan hen meer raken.

— Aymeric Laporte, Interview met MARCA enkele maanden voor het toernooi

Cubarsí neemt op 19-jarige leeftijd het leiderschap op zich

De Catalaan heeft de stap gezet die nog ontbrak. Zijn maturiteit in balbehandeling en beslissingen doet denken aan een speler met veel meer ervaring. Hij vormt een perfect duo met Laporte, is snel in het afdekken van ruimtes en aarzelt niet om een extra pass te geven als de situatie dat vraagt. "Ik voel me steeds meer een leider", bekende hij onlangs aan MARCA. Tegen Frankrijk was hij vrijwel onberispelijk: hij won de meeste duels, miste slechts drie passes en toonde in alle acties de nodige vastberadenheid.

De verdediger van Barcelona is een van de drie spelers die alle minuten van het toernooi heeft gespeeld, samen met Cucurella en Unai Simón. Toch zegt hij genoeg energie over te hebben voor de finale: "We staan in een wereldfinale en we gaan voor de volle 100 procent".

Tags bij dit artikel