Het Hongkongse ACT3 en het in Manilla gevestigde Blackops Studios Asia hebben hun eerste gezamenlijke project goedgekeurd: de internationale actiethriller Lotus met Cuba Gooding Jr. in de hoofdrol, naast Luke Ford, Keith Duffy en multimediale artiest Qymira. De film vormt het startpunt van een meerjarige overeenkomst voor vijf producties.
Het project werd tijdens de recente Cannes Film Market aan kopers en distributeurs gepresenteerd. De opnames starten in september en lopen door tot oktober, voornamelijk in Manilla, met aanvullende scènes in Brazilië.
De Filipijnse regisseur Pedring Lopez, oprichter van Blackops Studios Asia, neemt de regie op zich van een script dat hij ontwikkelde met zijn vaste medewerker Rex Lopez. Het productie-team bestaat uit Pedring Lopez, Rex Lopez en Maia Yambao-Lopez, terwijl Leslie Loh als executive producer optreedt namens ACT3.
Andere castleden zijn acteur-producer Cristian Lavin, bekend van NCIS, en de Braziliaanse artiest Alberto Cowboy, die bekend werd door zijn deelname aan Big Brother Brasil.
Lotus is mijn eerste grote project dat in de Filipijnen en Zuidoost-Azië wordt opgenomen. Er hangt een energie om dit project en om Manilla die me meteen aanspreekt. De visie die Pedring en het team voor deze film hebben, is rauw, gevaarlijk en mondiaal.
Wat me naar Lotus trok, was hoe aards en onvoorspelbaar de wereld aanvoelt. Er zit een rauwe kwaliteit in het verhaal en in de manier waarop Pedring de film wil draaien, waardoor het direct en meeslepend aanvoelt. Manilla en Brazilië vormen geweldige achtergronden voor dit soort actiethriller.
Deze film is groter, donkerder en nog ambitieuzer, en ik ben blij deel uit te maken van een verhaal dat Manilla en Brazilië op zo’n viscerale manier met elkaar verbindt. Brazilië heeft ook altijd een speciale plek in mijn hart gehad, vooral na mijn optreden op het Salvador Carnival.
De stunt- en actiocoördinatie is in handen van de Filipijns-Amerikaanse choreograaf Sonny Sison, die samenwerkt met lokale crews en specialisten uit de Verenigde Staten en Hongkong. Cameraman Noel Teehankee leidt de camera-afdeling, ondersteund door personeel uit de Filipijnen, Hongkong en Brazilië. De Filipijnse casting loopt nog.
Dit is een film gemaakt voor een mondiaal publiek, maar geworteld in de energie en chaos van Zuidoost-Azië en Latijns-Amerika. We willen dat Lotus gevaarlijk, emotioneel en levend aanvoelt, het soort film dat je meteen in zijn wereld werpt.
Lotus is de openingsfilm van de samenwerking tussen ACT3 en Blackops Studios Asia. De partners hebben ook al een in China gesitueerde actie-epos getiteld A Thread of Steel vastgelegd als toekomstig speerpuntproject, met productie gepland voor 2028.