Na bijna twee decennia zonder nieuwe speelfilm keert de Friday the 13th-franchise terug in televisievorm met Crystal Lake, een originele serie van Peacock en A24. De show verschuift de focus naar de vroege dagen van de familie Voorhees en plaatst Pamela Voorhees in het middelpunt van een verhaal dat vertrouwde slasher-elementen combineert met frisse karakterontwikkeling.
Het verhaal begint jaren voordat de gemaskerde moordenaar een legende werd. De jonge Jason, gespeeld met fysieke verschillen die hem onderscheiden, woont samen met zijn toegewijde moeder Pamela, die werkt als kantinemedewerkster bij Camp Crystal Lake. Een tragisch ongeluk laat de jongen onbeheerd achter in het meer, en terwijl de stad denkt dat hij is verdronken, weigert Pamela zijn dood te accepteren. Haar verdriet haalt oude wonden open en heeft gevolgen voor de omliggende gemeenschap en de sheriff, gespeeld door William Catlett.
Showrunner Brad Caleb Kane, die eerder werkte aan de IT-prequelserie, maakt een hommage die sleutelmomenten uit het origineel uit 1980 opnieuw tot leven brengt. De productie vangt de rauwe sfeer van de jaren zeventig en de visuele stijl van de vroege franchisefilms.
Cardellini brengt zowel kwetsbaarheid als intensiteit in de rol en echo's daarmee Betsy Palmers originele vertolking, terwijl ze extra lagen van fysieke aanwezigheid toevoegt tijdens de gewelddadige scènes. Haar transformatie van rouwende moeder naar wraakzuchtige kracht voelt geleidelijk en geloofwaardig, ondersteund door slachtoffers wiens morele tekortkomingen variëren van pure wreedheid tot ambiguere fouten.
De moorden leunen op de kenmerkende mix van gore en zwarte humor uit de franchise en leveren spektakel zonder de campy toon te verliezen die fans verwachten. Cardellinis werk behoort tot de sterkere horrorprestaties van het jaar.
Hoewel Pamela's arc erin slaagt sympathie te wekken zonder haar daden goed te praten, belanden bepaalde uitbreidingen rond andere personages in sciencefiction-terrein dat sommige kijkers overbodig kunnen vinden. Deze keuzes proberen lang bestaande mysteries te verklaren, maar riskeren de mystiek te verminderen die de franchise al decennia boeiend houdt.
Nevenverhalen rond de sheriff en andere dorpsbewoners vertragen de vaart af en toe, hoewel de kernfocus op Pamela's neergang het sterkste element van de serie blijft.
Het resultaat is een binge-waardige, vermakelijke toevoeging die trouw blijft aan de wilde energie van de franchise. Het vermijdt de extremen van latere delen zoals Jason X en levert praktische gore en karaktergedreven horror. Crystal Lake gaat exclusief in première op Peacock op 15 oktober.