Crunchyroll organiseert op 7 oktober in New York zijn eerste Anime Future Forum, waarbij prominente Hollywood-figuren en topbestuurders van grote Japanse anime- en mangabedrijven samenkomen voor een besloten bijeenkomst.
Het eendaagse evenement, getiteld "Designing for Anime's Future", vindt plaats in het Jacob K. Javits Convention Center vlak voor New York Comic Con. Meer dan vierhonderd professionals uit de sector worden verwacht op de besloten sessies.
Bevestigde deelnemers zijn filmmaker Guillermo del Toro en James Gunn, samen met executives van enkele van Japans invloedrijkste anime-studio's en uitgevers. MAPPA-president en CEO Manabu Otsuka, Toho executive officer Taichi Ueda, Shueisha-hoofdredacteur Yuta Momiyama van Shonen Jump+ en Sony Music Entertainment Japan-president Atsuhiro Iwakami, die ook Aniplex voorzit, nemen deel.
Kristine Belson, president van Sony Pictures Animation, modereert een gesprek met regisseurs Bob Persichetti en Justin K. Thompson over de aankomende film Spider-Man: Beyond the Spider-Verse. Olympisch kunstschaatsster Amber Glenn, rapper Big Sean en content creator Jordan Howlett geven perspectieven vanuit fans en makers buiten de kernsector.
Sessies behandelen transmedia storytelling die anime, gaming en live-actionprojecten omspant, evoluerende bioscoopreleases, de toekomst van mangapublicaties en strategieën voor de bescherming van intellectueel eigendom. Het programma belicht ook de groeiende invloed van content creators bij het wereldwijd uitbreiden van anime-publieken.
Sony Group-president en CEO Hiroki Totoki houdt de openingstoespraak. Sony Pictures Entertainment-voorzitter en CEO Ravi Ahuja spreekt eveneens, terwijl Crunchyroll-president Rahul Purini het forum afsluit met slotopmerkingen en aankondigingen.
Sony maakte plannen voor het forum in mei bekend als onderdeel van een bredere corporate-strategiepresentatie. Het bedrijf noemde anime een belangrijk groeigebied en positioneerde het evenement als kans om banden met Japanse partners te versterken en hen te verbinden met talent uit andere sectoren. Destijds meldde Sony dat Crunchyroll eind maart wereldwijd meer dan 21 miljoen betalende abonnees had bereikt.