Criterion Collection heeft samengesteld wat veel cinefielen zullen zien als het definitieve eerbetoon aan een van de meest veeleisende regisseurs uit de filmgeschiedenis. Stanley Kubrick hield nauwgezette archieven bij in speciaal bestelde dozen met zijn naam erop. Die dozen vormen nu de inspiratie voor het ontwerp van een nieuwe 30-schijvenset die al zijn films samenbrengt.
De set The Complete Kubrick verschijnt op 20 oktober en bevat alle 13 speelfilms plus drie vroege korte films. De uitgave voegt meer dan 25 uur interviews, documentaires en behind-the-scenes-beelden toe. Associate producer Michael Chaiken werkte samen met Kubricks dochter Katharina Kubrick en zwager Jan Harlan om toegang te krijgen tot voorheen onbeschikbaar materiaal uit de nalatenschap.
Nieuwe transfers omvatten onder meer de screentests van Lolita met James Mason en Sue Lyon. Ook werd toestemming verkregen van de nalatenschap van kunstenaar Philip Castle om een ongebruikt airbrush-ontwerp voor de poster van Full Metal Jacket te reproduceren. De set bevat verder bioscoopposters, zeldzame foto's en documenten met Kubricks eigen handgeschreven notities.
Chaiken beschrijft het leidende principe: het archief is ordelijk maar ook rommelig, met Kubricks vingerafdrukken overal zichtbaar. Grafisch ontwerper Drusilla Adeline liet zich inspireren door Jon Ronsons documentaire Stanley Kubrick’s Boxes en omarmde de militaire-surplus-esthetiek van de originele dozen.
Het is ordelijk, maar ook rommelig. Zijn vingers zijn overal aan te zien.
Het project begon met een 4K-restauratie van Eyes Wide Shut, de eerste van die strekking voor die titel. Het werk breidde zich al snel uit tot de volledige filmografie. De vroege korte films en het debuut uit 1953, Fear and Desire, vereisten aparte rechtenklaringen omdat ze onafhankelijk waren geproduceerd. De nalatenschap keurde uiteindelijk de opname van Fear and Desire goed, een anti-oorlogsfilm die Kubrick uit de roulatie had gehaald en die nu voor het eerst officieel wordt uitgebracht.
Sommige titels kregen nieuwe masters, terwijl andere voortbouwden op bestaande studio-restauraties. Criterion werkte samen met Warner Bros. aan kleine aanpassingen aan The Shining, Full Metal Jacket en 2001: A Space Odyssey, allemaal met goedkeuring van de nalatenschap. Ook de originele monotracks werden gerestaureerd. De extra's bevatten nieuwe commentaren van filmmaker Lee Unkrich en auteur Michael Benson, naast archiefinterviews met Kirk Douglas, Peter Sellers en anderen.
Voor trouwe fans schuilt de waarde in het feit dat alle films nu samen zijn met screentests, handgeschreven notities en ongebruikt artwork die Kubricks creatieve proces belichten. De set heeft een adviesprijs van $599,95, of $479,96 rechtstreeks via Criterion. Ook de internationale versie van The Shining en een nieuwe transfer van Vivian Kubricks making-of-documentaire zijn opgenomen.