De droom van de titel verdween op dramatische wijze voor Al Nassr en liet Cristiano Ronaldo in een ongebruikelijke emotionele staat achter. Het Saoedische team maakte in de 98e minuut gelijk tegen Al Hilal met een eigen goal van doelman Bento, die botste met Iñigo Martínez bij het uitkomen en de bal in zijn eigen doel belandde.

Ronaldo, neerslachtig op de bank na zijn wissel

De ex-speler van Real Madrid werd in de 83e minuut gewisseld voor Abdullah Al Hamdan en beleefde vanaf de bank de meest wrede afloop. De beelden toonden Ronaldo totaal verslagen, met een verloren blik en op het randje van tranen, een reactie die contrasteerde met zijn gebruikelijke vastberadenheid.

Doelman Bento mat zijn uitkomst verkeerd en de botsing met de Spaanse verdediger besliste de wedstrijd op surrealistische wijze, waardoor de hoop van Al Nassr werd gefrustreerd toen de titel binnen handbereik leek.

Het bemoedigende bericht van Cristiano Ronaldo op social media

Minuten na het eindsignaal gebruikte Ronaldo zijn X-account om een bemoedigend bericht te sturen aan zijn teamgenoten en de fans.

Al Nassr houdt drie opties over om kampioen te worden

Ondanks de klap behoudt Al Nassr reële kansen om de trofee te veroveren. Het team is afhankelijk van zichzelf en hoeft alleen maar te winnen van Damac thuis in de laatste speelronde. Anders moet Al Hilal geen drie punten halen in hun twee resterende wedstrijden: de uitwedstrijd tegen Al Fayha en de slotwedstrijd tegen Neom.

Als de titel wordt behaald, zou het de eerste Saoedische competitie zijn die Cristiano Ronaldo wint sinds zijn komst naar het land in 2023.