De Portugese selectie heeft zijn eerste lijst op weg naar het WK 2026. Cristiano Ronaldo, 41 jaar oud, zal opnieuw het shirt van zijn land dragen tijdens zijn zesde wereldkampioenschap, een record dat niemand tot nu toe heeft bereikt en dat hij mogelijk deelt met Leo Messi en de Mexicaanse doelman Guillermo Ochoa.

Ronaldo blijft aanvoerder in een ervaren groep

De aanvaller van Al Nassr zal het team leiden onder Roberto Martínez. Naast hem staan verschillende vaste waarden uit de ‘oude garde’, waaronder Rúben Dias, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Joao Cancelo en Rúben Neves. Ook drie spelers uit LaLiga maken deel uit van de selectie: Joao Cancelo bij Barcelona, Renato Veiga bij Villarreal, Gonçalo Guedes bij Real Sociedad en Samú Costa bij Mallorca.

De Portugese bondscoach koos voor continuïteit en voegde wat vers bloed toe. Samú Costa, middenvelder van Mallorca, is een van de belangrijkste nieuwkomers in de selectie.

Martínez kiest 27 spelers en voegt een vierde keeper toe

De officiële lijst telt 27 spelers in plaats van de gebruikelijke 26. Roberto Martínez besloot Ricardo Velho, doelman van Gençlerbirligi, op te roepen om twee spelers per positie te hebben. Deze maatregel verraste omdat de coach erkende dat het een beslissing op het laatste moment was.

De bondscoach toonde zich tevreden met het evenwicht in de groep: ‘We willen iets doen wat nog nooit is gedaan en we hebben de wil om groot te dromen. De selectie van spelers is een verantwoordelijk, eerlijk en arbeidsintensief proces geweest’.

Martínez betreurt de afwezigheden en spreekt over management

De Portugese coach gaf toe dat het een trieste dag was omdat hij spelers moest laten vallen die de afgelopen tijd deel uitmaakten van de groep. De afvallers waren Rodrigo Mora, Ricardo Horta, Mateus Fernandes en Pedro Gonçalves.

Geen verrassingen in de selectie en geen naturalisatie van Kroupi

Er waren geen grote nieuwigheden in de oproep. Er werd gespeculeerd over een mogelijke naturalisatie van aanvaller Eli Junior Kroupi, maar de speler van Bournemouth, die al internationaal is bij Frankrijk onder 21, blijft voorlopig niet worden opgeroepen voor Portugal. Martínez bevestigde dat er contact was vóór de maartbreak en dat de speler ervoor koos om met de Franse selectie door te gaan.

De volledige lijst van 27 opgeroepen spelers

Doelmannen: Diogo Costa (Porto), José Sá (Wolverhampton), Rui Silva (Sporting CP) en Ricardo Velho (Gençlerbirligi).

Verdedigers: Diogo Dalot (Manchester United), Matheus Nunes (Manchester City), Nélson Semedo (Fenerbahçe), Joao Cancelo (Barcelona), Nuno Mendes (PSG), Gonçalo Inácio (Sporting CP), Renato Veiga (Villarreal), Rúben Dias (Manchester City) en Tomás Araújo (Benfica).

Middenvelders: Rúben Neves (Al Hilal), Samú Costa (Mallorca), Joao Neves (PSG), Vitinha (PSG), Bruno Fernandes (Manchester United) en Bernardo Silva (Manchester City).

Aanvallers: Joao Félix (Al Nassr), Francisco Trincao (Sporting CP), Francisco Conceiçao (Juventus), Pedro Neto (Chelsea), Rafael Leao (Milan), Gonçalo Guedes (Real Sociedad), Gonçalo Ramos (PSG) en Cristiano Ronaldo (Al Nassr).