Cristiano Ronaldo maakte van zijn verblijf in Portugal gebruik om de oefenwedstrijd tussen Al Nassr en UD Almería van dichtbij te volgen. De wedstrijd, gespeeld in de Ciudad del Fútbol de Oeiras, bood de vijfmaal winnaar van de Gouden Bal de kans om de belangrijkste aandeelhouder van de Andalusische club, Mohamed Al Khereiji, te ontmoeten.
Voor en tijdens de wedstrijd zagen verschillende getuigen hoe de Portugese ster ontspannen met Al Khereiji zat te praten op de tribune van het complex van de Portugese voetbalbond. De eindstand was in het voordeel van de Spaanse ploeg (0-2), maar het echte mediaverhaal ontstond pas na het eindsignaal.
De rood-witte club deelde op social media een foto die al snel viral ging: Ronaldo en Al Khereiji houden het nieuwe Almería-shirt omhoog, met op de rug de tekst 'Cristiano, one of us'. De afbeelding past in een bewuste strategie van merkopbouw en institutionele profilering.
Voor een club uit de Segunda División levert de band met een wereldster als Ronaldo direct internationaal bereik op. De Andalusische club, waarin de Portugees 25 procent van de aandelen bezit, wil dit moment benutten om top-sponsors aan te trekken en een nieuw naamgevingscontract voor het stadion te sluiten nu het contract met Power Horse is afgelopen.
Sportief gezien kan de connectie een extra troef zijn voor spelers die een aanbod overwegen. De club is zich bewust van de waarde van deze zichtbaarheid en gebruikt die om Almería in de schijnwerpers van het wereldvoetbal te zetten.