Cristiano Ronaldo blijft zijn fysieke vorm aanscherpen voor zijn vijfentwintigste seizoen als prof. Het doel blijft intact: de grens van duizend doelpunten overschrijden als alles volgens plan verloopt. Na afwezigheid aan het begin van de competitie en in de bekerwedstrijd tegen Al Diriyah, speelde de Portugees zijn eerste minuten tegen Al Riyadh en sloot de 0-4 overwinning af om op 978 treffers in zijn carrière te komen.
Zonder Cristiano Ronaldo in de basisopstelling koos trainer Postecoglou voor Al Hamdan naast Joao Félix in de aanval. De Saudische ploeg opende al snel de score. Binnen twintig minuten trapte Angelo een corner en kopte Al Amri hard in de verre hoek.
Voor de rust blonk de Santos-talent opnieuw uit. Hij profiteerde van een losse bal na een hakbal van Joao Félix en maakte de 0-2.
Terwijl hij al aan het opwarmen was, zag Cristiano Ronaldo hoe Joao Félix kort na het uur de 0-3 scoorde. De ex-speler van Atlético Madrid, die al scoorde in de eerste speelronde en in de beker een hattrick en assist noteerde, controleerde een losse bal in de zestien, maakte een schijnbeweging en mikte in de verre hoek.
Met de uitslag vrijwel beslist, bracht Postecoglou Cristiano Ronaldo voor de laatste dertig minuten. De Portugees zocht zijn goal met overtuiging en probeerde zelfs een omhaal die net op tijd werd onderschept.
Vijf minuten voor tijd kreeg Cristiano Ronaldo de bal van Yahya in de zestien. Hij draaide weg van zijn verdediger en scoorde met links: 0-4. Zijn honger naar doelpunten is nog altijd groot.