Cristiano Ronaldo legt in uitgebreid statement redenen uit voor vertrek uit Portugese selectie

De aanvoerder verklaart de gesprekken met de bondscoach, het minutenplan en de gebroken belofte die leidden tot zijn vertrek na het WK 2026.

Cristiano Ronaldo heeft zijn belofte ingelost en een uitgebreid statement in de eerste persoon gepubliceerd om de omstandigheden rond zijn vertrek uit de Portugese selectie na het WK 2026 toe te lichten.

Het oorspronkelijke plan en de gesprekken met de bondscoach

Volgens Cristiano Ronaldo zelf vroeg de voorzitter van de Portugese voetbalbond hem na de WK-finale om zijn voornemen om zich terug te trekken uit de selectie te heroverwegen. In dat gesprek vroeg hij ook naar de naam van de nieuwe trainer, en Ronaldo gaf zijn goedkeuring aan de uiteindelijke keuze.

De aanvoerder sprak de bondscoach in de Ciudad del Fútbol tijdens de voorbereiding van Al Nassr. Daar liet de trainer weten dat hij een belangrijke rol voor hem weglegde en presenteerde hij een concreet plan: Ronaldo zou het eerste en het laatste duel van de stage spelen, met drie of vier wissels per wedstrijd om fysieke redenen.

Het afgewezen voorstel en het gesprek voor de wedstrijd tegen Noorwegen

De trainer stelde voor dat Ronaldo niet zou meereizen naar Noorwegen en Denemarken en na de eerste wedstrijd in Portugal zou blijven om eerder terug te keren voor de wedstrijd in het Estádio do Dragão. Ronaldo wees dat idee direct af omdat hij het als een slecht voorbeeld voor een aanvoerder zag.

De dag voor de stage bezocht de bondscoach zijn huis in Lissabon om de afspraken van augustus te bevestigen. Ronaldo speelde in Alvalade, gaf de aanvoerdersband aan Bruno Fernandes en vierde de zege van het team.

Het incident tijdens de wedstrijd tegen Noorwegen

Op de dag van de wedstrijd in Noorwegen deelde een assistent van de bondscoach mee dat de trainer met hem wilde praten. Tot zijn verbazing vroeg de coach of hij in staat was dertig minuten te spelen. Ronaldo stemde in, hoewel dat verzoek niet paste in zijn fysieke herstelplan.

Uiteindelijk warmde hij op in de rust maar kwam hij niet in het veld. Na de wedstrijd besloot Ronaldo de supporters niet te begroeten en trok hij zich terug. Later bood hij excuses aan aan het Portugese volk, de fans en degenen die waren afgereisd om hem te zien.

De latere vergadering en het meningsverschil op de persconferentie

Achtenveertig uur later vond een vergadering plaats met de bondscoach en Simão Coutinho, sportief directeur van Al Nassr. Ze spraken af dat de trainer op de persconferentie de belangrijkste punten zou toelichten: dat hij zelf het plan had voorgesteld, dat Ronaldo nooit beslissingen in twijfel trok en dat de wedstrijd tegen Noorwegen aanvankelijk niet was opgenomen.

Tijdens de persconferentie sloeg de bondscoach echter een toon aan die Ronaldo als agressief en anders dan in het privégesprek beschouwde. De afgesproken punten bevatten geen expliciete verontschuldiging van de trainer aan de aanvoerder.

Het besluit om de stage te verlaten en de excuses

Ronaldo besloot het trainingskamp te verlaten omdat de belofte voor de tweede keer was gebroken. In het statement biedt hij excuses aan aan zijn teamgenoten voor het verlaten van de stage en neemt hij de volledige verantwoordelijkheid. Hij herhaalt ook dat hij in bijna vijfentwintig jaar nooit heeft ingegrepen in technische beslissingen van welke bondscoach dan ook.

De aanvoerder stelt dat hij, zodra de sanctie van de Portugese voetbalbond is uitgezeten, beschikbaar zal zijn om weer voor de selectie uit te komen als hij fysiek in goede vorm is.