Het vertrek van Cristiano Ronaldo uit de nationale selectie van Portugal is geen geïsoleerd geval in zijn carrière. De aanvaller uit Madeira heeft meerdere momenten van spanning gekend met trainers, teamgenoten en clubs sinds het begin van zijn professionele loopbaan.
De coach Jorge Jesús lichtte zijn standpunt over de omgang met topspelers toe tijdens een recente persconferentie. "De status van een speler geeft geen speciale privileges. Mijn aanpak is het respecteren van hun carrière", verklaarde de Portugese bondscoach.
Minuten na die uitspraken verliet Ronaldo de selectie en bracht een verklaring uit. "Op een later moment zal ik alle Portugezen de waarheid vertellen over de redenen die me ertoe brachten de selectie te verlaten waaraan ik me altijd heb gewijd", aldus de voetballer.
Een van de meest besproken incidenten vond plaats tijdens het WK in Duitsland. In de kwartfinale vroeg Cristiano Ronaldo de scheidsrechter om Wayne Rooney, zijn ploeggenoot bij Manchester United, te verwijderen na een incident met Ricardo Carvalho. Rooney kreeg rood en de beelden van Ronaldo die de beslissing vierde, zorgden voor veel ophef en schaadden tijdelijk hun relatie.
De spanningen met José Mourinho ontstonden al voor de periode in Madrid. In 2007, toen de Portugees Chelsea leidde en Ronaldo bij Manchester United speelde, wisselden ze openbare verklaringen. Later in Madrid draaiden de meningsverschillen om tactische zaken en defensieve verplichtingen.
Luka Modric onthulde jaren later dat ze een felle discussie hadden na een verwijt van Mourinho omdat hij een tegenstander niet volgde in een Copa del Rey-wedstrijd. De relatie verslechterde sterk in het seizoen 2012-13.
Tijdens zijn korte periode bij Real Madrid in het seizoen 2015-16 zorgde Rafa Benítez ook voor frictie met Ronaldo. De aanvaller toonde onenigheid tijdens trainingen en er werden verschillen genoemd over oefeningen en vrije trappen. Benítez ontkende problemen en prees de speler publiekelijk.
In zijn tweede periode bij Manchester United liep het conflict met Erik ten Hag in 2022 hoog op. De trainer bevestigde dat Ronaldo weigerde in te vallen tegen Tottenham en de aanvaller bekritiseerde het clubbeleid en de uitspraken van de coach over doelstellingen.
De relatie met Fernando Santos verslechterde tijdens het WK in Qatar 2022. De bondscoach liet Ronaldo op de bank zitten in de achtste finale tegen Zwitserland en de kwartfinale tegen Marokko. Santos erkende later dat de band beschadigd was en dat ze geen contact meer hadden.
Het vertrek bij Juventus ging ook gepaard met een financieel geschil over achterstallige salarissen tijdens de pandemie. Het conflict belandde voor de rechter en de Italiaanse club betaalde ongeveer de helft van de 19,5 miljoen euro die werd geclaimd.
De huidige botsing met Jorge Jesús voegt een nieuw hoofdstuk toe aan deze lijst van incidenten. Ronaldo toonde teleurstelling over het gebrek aan speeltijd tegen Noorwegen ondanks dat hij had opgewarmd. Het besluit om de selectie te verlaten verhoogt de spanning en laat vragen open over zijn toekomst bij Portugal.