Stephen King behoort tot de productiefste schrijvers ter wereld, met baanbrekende werken als The Green Mile, It en de Dark Tower-serie die talloze verfilmingen hebben opgeleverd. Zijn verhalen bereiken het scherm vaak met wisselende resultaten. Recente voorbeelden zijn een filmversie uit 2025 van zijn dystopische roman The Long Walk en een nieuwe Carrie-serie op Prime Video van Mike Flanagan. Een anthologieproject dat in zijn universum wortelt, komt als sterke kandidaat voor een heropleving naar voren.
De serie in kwestie is Creepshow, die op AMC en Shudder liep. Anders dan veel King-projecten is ze niet gebaseerd op een roman. In plaats daarvan bouwt ze voort op een horrorfilm uit 1982 waarvoor King het scenario schreef. Zowel de film als de latere serie hanteren een anthologiestructuur met meerdere griezelverhalen verteld door een rottend lijk dat de Creep heet. De televisierun duurde vier seizoenen plus twee specials voordat de annulering in 2025 werd aangekondigd. De belangstelling voor het bredere franchise is niet verdwenen.
Regisseur George A. Romero tekende voor de originele film en bracht zijn kenmerkende stijl uit Night of the Living Dead in elk shot. Voor de televisieadaptatie huurde Shudder Greg Nicotero in, bekend van The Walking Dead. Nicotero, al lang een bewonderaar van de film uit 1982, wilde de mix van angst en zwarte humor voor een nieuw publiek hercreëren.
Dat lukte. Vroege afleveringen bevatten segmenten als Gray Matter met Tobin Bell en Giancarlo Esposito. Het verhaal, gebaseerd op een kort verhaal van Stephen King, volgt twee mannen die een gruwelijk geheim ontdekken in het huis van een alcoholist. Latere afleveringen bevatten verhalen van schrijvers als Kings zoon Joe Hill en optredens van acteurs als Keith David.
Het laatste seizoen scoorde perfect op Rotten Tomatoes. Naast televisie omvat het franchise korteverhalenbundels van toonaangevende horror-auteurs, een doolhof op Universal Studios Hollywood's Halloween Horror Nights en een videospel. De sterkste uitbreiding blijft de stripreeks.
De originele film toonde de Creep die een fictieve strip las met de verhalen erin. Nicotero behield die visuele aanpak. Image Comics en Skybound Entertainment brachten een Creepshow-stripreeks uit die de macabere toon en het kenmerkende artwork behoudt.
Skybound wordt geleid door Robert Kirkman, die zijn eigen stripcreaties succesvol heeft omgezet in grote televisiesuccessen. De gedeelde geschiedenis met Nicotero op The Walking Dead maakt een nieuwe Creepshow-versie aannemelijk, al blijft elke heropleving voorlopig speculatief. In alle formaten blijft de Creep angst en zwarte humor leveren.