Crawford wijst gevecht met Topuria af: 'Het was een gebrek aan respect'

De Amerikaanse bokser analyseert de nederlaag van Ilia Topuria tegen Justin Gaethje en twijfelt aan zijn overstap naar het boksen.

De eerste professionele nederlaag van Ilia Topuria tegen Justin Gaethje tijdens het UFC Casa Blanca-evenement blijft reacties oproepen. Nu heeft Terrence Crawford zich uitgesproken over de mogelijkheden van de Spaans-Georgische vechter in het boksen, een scenario dat voor die wedstrijd werd overwogen.

Crawford, die zich tijdelijk terugtrok na zijn overwinning op Saúl Canelo Álvarez, verklaarde in een interview met Ariel Helwani dat de uitspraken van Topuria over hem en de Mexicaan knock-out te slaan een gebrek aan respect waren. De Amerikaan legde uit dat hij de UFC-vechter niet kende tot hij die uitspraken hoorde en besloot hem te analyseren.

Crawford bekritiseert eerdere uitspraken van Topuria

Ik wist niet wie hij was tot hij begon te zeggen dat hij mij en Canelo knock-out zou slaan. Ik dacht: wie is deze man? Hij is de vechter waar iedereen over praatte. Iedereen zei dat hij enorm veel bokstalent had, dat hij naar het boksen kon overstappen en het daar echt goed zou doen, dus ben ik hem serieus gaan bekijken. Casa Blanca was de eerste keer dat ik hem in een gevecht zag, en de eerste indruk was niet de beste. Dat hij zegt dat hij mij, een van de beste vechters aller tijden, knock-out gaat slaan, vind ik een gebrek aan respect.

— Terrence Crawford, Interview met Ariel Helwani

Topuria had altijd gezegd dat hij eerst zijn MMA-carrière wilde afsluiten voordat hij het boksen zou proberen. Onder de namen die hij noemde, zaten Ryan García en Crawford zelf, met wie hij maanden eerder verbaal in botsing kwam.

De klap voor de carrièredoelen van El Matador

De tegenslag van Topuria heeft zijn langetermijndoelen verstoord. De vechter wilde de eerste drievoudig kampioen in de UFC-geschiedenis worden, Islam Makhachev verslaan en ongeslagen met pensioen gaan om andere disciplines te verkennen. Nu moet hij dat pad heroverwegen nadat Gaethje hem in het staand werk had overklast zonder zelf te worstelen.

Hoewel een nederlaag een carrière niet definieert, zal Topuria zijn imago moeten herstellen en in zijn volgende gevecht autoriteit moeten tonen. Zijn technische bokskwaliteiten blijven opvallend, maar de huidige context dwingt tot een andere publieke toon.

De boksdroom komt op de lange baan

Voorlopig wordt elke overstap naar het professioneel boksen uitgesteld. Als Topuria de weg naar de overwinningen hervindt en zijn doelen in de MMA haalt, zou hij het idee kunnen oppakken om tegen grote namen als Crawford te vechten, die dan uit zijn pensioen zou moeten komen voor een dergelijk gevecht.

Tags bij dit artikel