Craig Russell neemt de hoofdrol op zich in “The Priest”, een Britse actiethriller die de opnames in Cornwall heeft afgerond. Het verhaal draait om een parochiepriester wiens gewelddadige verleden hem achtervolgt wanneer een figuur uit zijn verleden opduikt tijdens de biecht, net als een lokale misdaadbaas de controle over de stad verstevigt.
Will Saunders maakt zijn regiedebuut met deze film. Russell, bekend van “Protein” en “Queen Cleopatra”, vertolkt de priester. Luca Matteo Zizarri speelt Vale, de misdaadheer die de gemeenschap domineert. Imogen Mackenzie is te zien als Holly, de vrouw wier komst het centrale conflict ontketent, terwijl Sally Nash haar collega Angie speelt. Munday vertolkt rechercheur Emma Carter, wiens onderzoek naar vermiste personen botst met Vale’s activiteiten en het verborgen verleden van de priester.
Het scenario is geschreven door Maisie Davies, Sonny Barton, Zuzu Hanley en Jamie Moody. Ethan Lee en cameraman Becks Bouron produceerden de film, beiden winnaars van een RTS Award. De crew filmde op klifachtige industriële locaties, actieve havens en historische kerken in Cornwall om de gespannen sfeer te creëren.
“The Priest” is de eerste speelfilm die voortkomt uit de MA Feature Filmmaking-opleiding aan de Falmouth University School of Film & Television. Studenten werken samen met Action Xtreme om actiefilms te ontwikkelen, te draaien en af te maken volgens industriestandaarden. De school werkte eerder samen met regisseur Mark Jenkin aan projecten waaronder de BAFTA-winnende film “Bait.”
‘The Priest’ begon met een spanning die ik onmogelijk kon negeren: een heilige man die een leven van geweld achter zich heeft gelaten, en de vraag wat er gebeurt als het verleden weigert begraven te blijven. Voor mij gaat de film over de afstand tussen wie we zijn geweest en wie we willen worden, en over de prijs van het opbouwen van een nieuw zelf op onstabiele grond.
Het stuntteam van Action Xtreme stond onder leiding van coördinator Ermar Alexander, wiens credits onder meer “Fast and Furious Presents: Hobbs and Shaw” omvatten. Giedre Jackyte en wapenspecialist Ty Hopkins completeerden het team. Producenten zijn verder Noel Goodwin, Martin McQuillan en Kingsley Marshall, naast Chee Keong Cheung van Action Xtreme.
Marshall, hoofd van de School of Film & Television, beschreef het project als precies wat de opleiding beoogt: een volledig professionele speelfilm gemaakt volgens industriestandaarden door meer dan zestig opkomende filmmakers. Goodwin, die talentontwikkeling bij Action Xtreme overziet, toonde zich verheugd over de voltooiing van de eerste film uit het programma.
De volgende film van de studio, de POV-actiethriller “Bad Day at the Office” geregisseerd door Cheung met John Hannah en Radha Mitchell in de hoofdrollen, gaat op 13 augustus in première op het Edinburgh International Film Festival, gevolgd door een Britse en Ierse bioscooprelease op 30 oktober.