Courtney Meppen-Walter, voormalig talent van Manchester City getekend door tragedie, overlijdt op 32-jarige leeftijd

Voormalig Engels jeugdinternational overlijdt na carrière met veroordelingen wegens roekeloos rijden en rijden onder invloed

Courtney Meppen-Walter, de grote belofte van het Engelse voetbal die Manchester City ontsloeg nadat hij twee broers en zussen doodreed in een verkeersongeluk, is op 32-jarige leeftijd overleden.

Bury FC bevestigde het overlijden van de oud-speler met een verklaring waarin het zijn diepe verdriet uitte: "We zijn diepbedroefd te horen van het overlijden van oud-speler Courtney Meppen-Walter op 32-jarige leeftijd. Iedereen bij Bury FC betuigt zijn medeleven met zijn familie en vrienden in deze moeilijke tijden".

Een verleden getekend door tragedie en veroordelingen

Er zijn geen details vrijgegeven over de omstandigheden van zijn dood. Meppen-Walter was ooit aanvoerder van het Engelse team onder 18 en werd beschouwd als een van de grote beloften van het Britse voetbal voordat zijn carrière werd afgebroken.

Manchester City liet hem in 2013 gaan nadat hij in 2012 was veroordeeld tot 16 maanden cel wegens roekeloos rijden, waarbij Kulwant Singh (32) en zijn zus Ravel Kaur (37) om het leven kwamen in Manchester. Twee anderen van 15 en 16 jaar raakten zwaargewond. Alcohol speelde geen rol bij het ongeluk. De slachtoffers waren in 2001 uit Afghanistan naar het Verenigd Koninkrijk gevlucht om aan de talibanvervolging te ontkomen.

Hij zat de helft van zijn straf uit en kwam vrij. Zeven jaar later, in 2019, terwijl hij voor Chorley speelde, werd hem 22 maanden zijn rijbewijs afgenomen nadat hij werd aangehouden met een alcoholpromillage van 85 microgram per 100 milliliter, meer dan het dubbele van de wettelijke limiet van 35.

Ik weet wat jullie waarschijnlijk denken en wat iedereen denkt. Ze zullen me vast van alles noemen, en dat heb ik verdiend. Ik voel me gewoon schaamte.

— Courtney Meppen-Walter, Verklaring voor de rechtbank in 2019

Een loopbaan in het amateurvoetbal na de gevangenis

Na zijn vrijlating tekende hij bij Carlisle United, waar hij twee seizoenen speelde. Daarna kwam hij uit voor Ashton United, Stockport County, Glossop North End, Chorley, AFC Telford United, Radcliffe, Guiseley, Nantwich Town, Bury en Stalybridge Celtic.

Bury liet hem in de zomer van 2025 gaan na een verhuur aan Stalybridge Celtic.

Condoleances van clubs en bond

Jon Gold, voorzitter van Nantwich, prees zijn positieve nalatenschap: "Courtney Meppen-Walter liet een onuitwisbare indruk achter bij iedereen die het geluk had hem te kennen en hoewel hij helaas donkere periodes doormaakte — die hij nooit uit de weg ging — straalde de Courtney die wij kenden positiviteit en inspiratie uit. We betuigen onze oprechte deelneming aan zijn familie en iedereen die hem kende".

De Engelse voetbalbond betuigde eveneens zijn medeleven: "We zijn diepbedroefd over het nieuws van het overlijden van Courtney Meppen-Walter — die onze jeugdelftallen vertegenwoordigde — op 32-jarige leeftijd. Onze gedachten zijn bij de familie en vrienden van Courtney in deze moeilijke tijden".

Tags bij dit artikel