Conservatieven richten zich op belastingverlichting voor rijken tijdens conferentie in Birmingham om vertrouwen te herstellen

Team van Kemi Badenoch pleit voor bezuinigingen en deregulering en zet zich af tegen Labour's economische aanpak onder Andy Burnham

De Conservatieve Partij verzamelde zich in Birmingham voor haar jaarlijkse congres met een duidelijk doel: zich opnieuw positioneren als de partij van verantwoord financieel beleid. De inspanning lijkt enige steun te krijgen onder bedrijfsleiders, hoewel bredere kiezersondersteuning onzeker blijft.

Schaduwkabinet richt zich op hoge inkomens en woningeigenaren

Om terrein terug te winnen, hebben Kemi Badenoch en haar schaduwkabinet hun aandacht gericht op de financiën van hoger verdienende Britten die vroeger hun kernachterban vormden. De plannen omvatten het schrappen van een voorgestelde mansion tax op huizen vanaf £2 miljoen en het herinvoeren van voordelen voor huishoudens in de top 5 procent van de verdieners.

Badenoch heeft in recente interviews aangegeven dat ze mogelijk woensdagochtend in haar toespraak zal beloven de erfbelasting af te schaffen. De bredere strategie bestaat uit het benadrukken van verschillen met premier Andy Burnham en de Labour Party, die volgens haar zullen leiden tot hogere belastingen en meer overheidsleningen.

Het fundamentele probleem waar we nu mee kampen, is dat ons land geld tekortkomt. Bijna alles vloeit daaruit voort. Tenzij we meer waarde gaan creëren, tenzij we onze economie laten groeien, gaat er iets mis.

— Kemi Badenoch, Conservatief leider, Verwachte uitspraken op partijcongres in Birmingham

Bedrijfsleiders tonen voorzichtig optimisme over uitgaven en regels

Twee jaar na een grote verkiezingsnederlaag en vier jaar na het marktverstorende budget van Liz Truss, bekijken executives de nieuwe voorstellen met gematigd optimisme. Bedrijfsgroepen benadrukken echter dat een brede toezegging voor lagere uitgaven en minder regelgeving belangrijker is dan gerichte belastingverlichting voor welgestelde huishoudens.

De partij ondervindt nog steeds tegenwind: ze blijft zowel achter Labour als Reform UK in peilingen en mist het vertrouwen van het publiek in economisch beheer. In besloten sessies kreeg schaduwkanselier Andrew Griffith vragen over het achter zich laten van eerdere problemen, aldus UK Finance-voorzitter Bob Wigley.

Schaduwkanselier benadrukt bedrijfsbelangen boven ngo-invloed

Griffith stelde dat sommige collega's te veel aandacht hadden besteed aan ngo's en dat een toekomstig Conservatief kabinet bedrijfsbehoeften en groeicondities prioriteit zal geven, meldde Wigley. Veel werkgevers staan nog open voor alternatieven nadat Labour de loonbelasting heeft verhoogd en gesproken heeft over publieke eigendom.

Chris Hayward, beleidsvoorzitter van de City of London Corporation, verwelkomde de focus op schuld, groei en belastingen, maar waarschuwde tegen al te ruime deregulering die de aantrekkingskracht van het Verenigd Koninkrijk als financieel centrum zou kunnen schaden. Hij benadrukte dat evenwichtige regels het vertrouwen van investeerders ondersteunen.

Publieke perceptie blijft een uitdaging ondanks congresinspanningen

Volgens YouGov-peilingen ziet nog steeds 40 procent van de Britten de Conservatieven als even verantwoordelijk voor de huidige economische situatie als Labour, zelfs na meer dan twee jaar buiten het ambt. Een More in Common-enquête toont dat de partij eerder wordt gezien als geneigd om belastingen te verhogen dan te verlagen.

Badenoch promoot een traditionele Conservatieve koers, verwijst naar figuren als Margaret Thatcher en benadrukt belastingverlagingen samen met maatregelen op het gebied van nationale veiligheid, zoals een voorgesteld luchtverdedigingssysteem van £10 miljard. De partij wil de volledige besparingsplannen presenteren aan het einde van het congres op woensdag.

Peilingen tonen gemengde opvattingen over fiscale realiteit

Een positief punt komt uit data van More in Common, die suggereren dat de Conservatieven momenteel de enige grote partij zijn waarvan de uitgavenplannen als realistischer dan onrealistisch worden gezien. Het congres ging ook in op een verschuiving naar rechts op thema's als net-zero-doelstellingen en immigratie om Reform UK te counteren.

Tags bij dit artikel