Na vijf jaar zonder te hebben gevochten, Conor McGregor keert dit weekend terug in de octagon om het op te nemen tegen Max Holloway in de hoofdwedstrijd van UFC 329 in de T-Mobile Arena. Zijn trainer, John Kavanagh, heeft in een interview met Ariel Helwani details gedeeld over de voorbereiding die de Ier naar dit moment heeft gebracht.
Kavanagh raakte overtuigd van McGregors terugkeer toen hij zijn toewijding tijdens de trainingen zag. De vechter vroeg om een bed te installeren in een kamer van de sportschool die als opslagruimte werd gebruikt en bracht daar meerdere nachten door, vooral tijdens intensieve sparringsperiodes rond de kerstperiode.
De zes maanden voorafgaand aan het gevecht waren gericht op het optimaliseren van elk aspect van de voorbereiding. Het team nam een mentaliteit aan vergelijkbaar met die van Rocky III, met als doel de intensiteit en focus terug te krijgen die nodig zijn voor de terugkeer.
De trainer benadrukte de uitstekende fysieke conditie van McGregor na het laatste trainingskamp. Hij heeft geen klappen, blauwe plekken of ongemakken van welke aard dan ook. Kavanagh verzekerde dat het publiek de beste versie van de vechter zal zien, volledig hersteld en op het hoogste niveau.
De eerlijke communicatie tussen beiden is fundamenteel geweest. Kavanagh legde uit dat ze altijd met volledige openheid hebben gesproken en dat deze transparantie het mogelijk heeft gemaakt om het werk effectief aan te passen.
Met betrekking tot de recente nederlaag van Max Holloway bagatelliseerde Kavanagh het belang ervan en wees erop dat stijlen elk gevecht bepalen. Dit gevecht zal anders zijn omdat Holloway voor het eerst opklimt naar de divisie van 170 pond, waar zijn natuurlijke gewicht van 155 pond in zijn voordeel zou kunnen werken.
Hoewel Holloway traint met Jack Della Maddalena, benadrukte Kavanagh dat de ontmoeting met McGregor niets te maken zal hebben met eerdere gevechten.