Conor McGregor arriveert vol vertrouwen in Las Vegas voor UFC 329 tegen Max Holloway

De Ier deelt zijn mentale proces na de zware blessure van 2021 en verzekert dat hij actief wil blijven vechten

Na een periode van onzekerheid is Conor McGregor aangekomen in Las Vegas om zijn laatste voorbereiding te starten voor de hoofdwedstrijd van UFC 329 tegen Max Holloway. De Ier bezocht de T-Mobile Arena en gaf verschillende interviews waarin hij de ernstige blessure herinnerde die hem jarenlang uit de octagon hield en het innerlijke werk uitlegde dat hem vijf jaar later terugbracht.

McGregor herinnert zich zijn laatste gevecht en het lange hersteltraject

Op 11 juli 2021 vocht McGregor zijn laatste UFC-partij tegen Dustin Poirier. Na de eerste ronde brak hij zijn kuitbeen, wat het begin markeerde van een herstelproces dat jaren duurde. De Ierse vechter ging door een moeilijke periode en kwam daar sterker uit door zijn levensinstelling volledig te veranderen.

In een interview met Brett Okamoto voor ESPN vertelde McGregor hoe hij die ervaring gebruikte als drijfveer om sterker terug te komen. "Ik voel me enorm zelfverzekerd. Ik ben enthousiast om aan de slag te gaan. Je moet diep graven om jezelf te bewijzen dat je bent wie je zegt te zijn. Ik gebruikte die blessure als motivatie. Ik moest diep innerlijk werk verrichten om terug te komen na zo’n blessure. Nu kan ik laten zien wie ik ben", aldus McGregor.

De Ier ontkent geruchten en benadrukt zijn wens om actief te blijven

Er circuleren speculaties dat McGregor snel de twee resterende gevechten in zijn UFC-contract wil afwerken om vrij agent te worden. Zijn uitspraken wijzen echter een andere kant op. De Ierse kampioen heeft duidelijk gemaakt dat hij van vechten houdt en dat hij, als het aan hem lag, regelmatig zou strijden.

"Ik hou van vechten, en van de week van het gevecht. Als het aan mij lag, stond ik hier de week erna weer, en de week daarna. Als het aan mij lag, vocht ik elke week. Voor de blessure vocht ik drie keer per jaar, en de mensen herinneren zich dat niet meer. Mijn bedoeling is om actief te blijven. Ik ben degene die de octagon in stapt om te vechten, ik doe mijn deel en de UFC het hare, dus na zaterdag praten we verder. Ik heb nog twee gevechten in mijn contract, dit is er een en ik hoop door te vechten. Ik ben optimistisch dat dat het geval zal zijn", besloot hij.

Ik voel me enorm zelfverzekerd. Ik ben enthousiast om aan de slag te gaan. Je moet diep graven om jezelf te bewijzen dat je bent wie je zegt te zijn.

— Conor McGregor, Interview met Brett Okamoto voor ESPN

Dana White vertrouwt op de betrouwbaarheid van McGregor voor de toekomst van de UFC

UFC-president Dana White heeft meermaals benadrukt dat McGregor een van de weinige vechters is die hem nooit in de steek heeft gelaten. Gezien zijn vermogen om wereldwijd aandacht te trekken telkens hij de octagon betreedt, zal de organisatie hem waarschijnlijk willen behouden om de groei van de sport te blijven stimuleren.

Tags bij dit artikel