Conor Kennedy, de zoon van Amerikaanse gezondheidsminister Robert F. Kennedy Jr., is op de internationale opsporingslijst van Rusland geplaatst nadat hij in 2022 besloot als vrijwilliger bij de Oekraïense strijdkrachten te dienen.
Een Moskou-rechtbank vaardigde op 12 augustus een arrestatiebevel bij verstek uit op beschuldiging van huurlingenschap. Russische staatsmedia meldden het besluit, dat kan leiden tot een gevangenisstraf van zeven tot tien jaar als Kennedy wordt aangehouden. Ook het Oekraïense medium Kyiv Post besteedde deze week aandacht aan de zaak.
Kennedy had geen eerdere militaire ervaring toen hij in 2022 naar Oekraïne reisde. Hij sloot zich aan bij het Internationale Legioen van het land en verbleef ongeveer tweeënhalve maand aan het noordoostelijke front voordat hij terugkeerde naar de Verenigde Staten.
Hij hield zijn plannen zelfs voor zijn familie geheim en gebruikte tijdens zijn dienst niet zijn echte naam. Het doel was speciale behandeling te vermijden. Na zijn terugkeer hervatte Kennedy zijn rechtenstudie aan Georgetown University.
RFK Jr., die nu als Amerikaanse gezondheidsminister in de regering-Trump dient, hoorde via ongebruikelijke creditcardafschriften uit Polen en later Oekraïne waar zijn zoon zich bevond. Destijds liet hij weten trots te zijn op de keuze. Noch Kennedy noch zijn vader heeft publieke commentaar gegeven op de recente uitspraak van de Russische rechtbank.
Ik was zo geraakt door wat er in Oekraïne gebeurde dat ik meteen wist dat ik wilde helpen.
Kennedy, die eerder een opvallende relatie had met popster Taylor Swift, kondigde eerder deze maand zijn verloving aan met de Braziliaanse zangeres Giulia Be.