Het seizoen 2026 van Formule 1 staat voor een ernstige logistieke en geopolitieke crisis. Wat werd aangekondigd als een recordjaar met 24 races, is veranderd in een voortdurende uitdaging door de escalatie tussen Verenigde Staten en Iran.
Na de eerste annuleringen van Bahrein en Saoedi-Arabië door het uitbreken van het conflict op 28 januari, onderzocht de categorie de mogelijkheid om de Grand Prix van Bahrein opnieuw in te plannen tussen de races in Azerbeidzjan en Singapore. De recente Amerikaanse luchtaanvallen op Iran en de reactie van Teheran hebben die optie definitief uitgesloten.
Met de Grand Prix van België als achtergrond analyseert Liberty Media alternatieven om de verloren races te vervangen. De meest haalbare optie is het toevoegen van een tweede race in Singapore of Bakoe, hoewel de teams herhaling van circuits afwijzen.
Zowel de teams als de promotor moeten minstens 22 grands prix garanderen. Daaronder blijven leidt tot miljoenenboetes voor de teams bij hun sponsoren en contractuele problemen met de omroepen voor Liberty Media.
Het circuit van Istanbul leek een mogelijke vervanger, maar vereist dringende aanpassingen aan de kerbs en beschermingen die de Turkse overheid nog niet heeft gefinancierd. Terugkeren naar Europa na de Grand Prix van Spanje in Madrid wordt eveneens uitgesloten om logistieke redenen.
Eenmaal het paddock het Europese continent verlaat, demonteren de teams hun vrachtwagens en herconfigureren ze hun engineeringbases. Terugkeren zou een onhaalbare operationele nachtmerrie opleveren.
De laatste twee races van het jaar, Qatar op 29 november en Abu Dhabi op 6 december, staan officieel nog op de kalender. Hun doorgang hangt echter af van een mogelijk vredesakkoord en de nabijheid van het conflict houdt ze in ernstig gevaar.
De Formule 1 heeft de Grand Prix van Nederland in Zandvoort als deadline gesteld om de definitieve kalender vast te leggen. De crisis treft ook Formule 2 en Formule 3, die de logistiek in het Midden-Oosten delen.