Common over Silo seizoen 3, zijn risicovolle carrière en de kracht van doelgerichte kunst

De rapper-acteur praat openhartig over de evolutie van Robert Sims, tijdloze verhalen en lessen van muziek tot activisme

Op een dinsdagmiddag in Los Angeles arriveert Common voor een persdag gekleed in een volledig witte outfit, met een losse trui achteloos over zijn schouders gedrapeerd. De Grammy- en Oscar-winnende artiest en acteur neemt de tijd tijdens het interview en geeft doordachte antwoorden met intentie en warmte.

Silo seizoen 3 onderzoekt de groeiende onzekerheid van Robert Sims

Common speelt Robert Sims in de Apple TV+-serie Silo, een rol die in het komende derde seizoen aanzienlijk verdiept. Het personage, lange tijd een intimiderende handhaver voor Judicial, krijgt nu te maken met innerlijke vragen die zijn lang gekoesterde overtuigingen over het systeem dat hij heeft beschermd, aan het wankelen brengen.

“Wanneer je hem aan het einde van seizoen 2 aantreft, zijn hij en zijn vrouw Camille aan het discussiëren over de juiste manier om het aan te pakken,” legt Common uit. “Sommige dingen waar hij zijn hele leven in geloofde, werden in twijfel getrokken, en zijn vrouw was een van de mensen die hem daarmee confronteerde. Maar intern had hij ook vragen over de zaken waarvoor hij had gevochten.”

In plaats van Robert simpelweg als iemand te zien die macht verliest, beschouwt Common de verschuiving als een verlies van zekerheid. Het seizoen belicht de menselijke kant van het personage terwijl hij worstelt met het beschermen van zijn familie, terwijl zijn huwelijk en wereldbeeld beginnen af te brokkelen. Zijn veranderende kijk op Rebecca Fergusons Juliette voegt ook lagen toe, van argwaan naar respect en zelfs compassie.

Common reflecteert op muzikale risico’s en tijdloze impact

Common herleidt zijn benadering van kunst tot vroege invloeden als Stevie Wonder, KRS-One, Nina Simone, Aretha Franklin en Earth, Wind & Fire. Hij benadrukt het maken van werk dat verder reikt dan commercieel succes. Zijn album Like Water for Chocolate uit 2000 bracht mainstream hits als “The Light”, maar hij volgde het op met het experimentele Electric Circus in 2002.

Dat laatste project putte inspiratie uit artiesten als Pink Floyd, Jimi Hendrix en Radiohead, wat resulteerde in een geluid dat aanvankelijk sommige hiphop-luisteraars en critici vervreemdde. Na verloop van tijd kreeg het album echter erkenning als innovatief klassieker. “Mensen komen tot op de dag van vandaag naar me toe en zeggen: ‘Man, een van mijn favoriete albums van jou is Electric Circus,’” merkt Common op.

Hell on Wheels markeerde een keerpunt in zijn acteercarrière

Na jaren in de muziek ging Common acteren om zichzelf vrijer te kunnen uiten. Zijn vijf seizoenen als Elam Ferguson in Hell on Wheels bleken vormend: hij leerde er consistentie, aanwezigheid en openheid voor de ontwikkeling van een personage over meerdere jaren.

Hij trekt parallellen tussen Elam en Robert Sims en merkt op dat beide mannen uiteindelijk te maken krijgen met onrechtvaardige of gebrekkige systemen. “Elam moest daartegen vechten. Hij moest het systeem trotseren… Maar Robert ontdekte dat het systeem waarvoor hij vocht of stond, geen waarheid bevatte,” zegt Common.

Familie, mentorschap en dienstbaarheid vormen zijn wereldbeeld

Common dankt zijn moeder, dr. Mahalia Ann Hines, een ervaren onderwijzeres en directrice, voor het bijbrengen van een toewijding aan gemeenschapssteun. Haar voorbeeld van het helpen van leerlingen, familie en buren inspireerde zijn eigen inspanningen via initiatieven als Imagine Justice en de Common Ground Foundation.

Hij blijft betekenisvolle verbindingen zoeken, of het nu gaat om het begeleiden van jongeren of het bezoeken van gedetineerden. Deze ervaringen, samen met ontmoetingen met figuren als Prince, versterken zijn overtuiging dat hij open moet blijven staan voor groei in elke fase van zijn carrière.

Common ziet kunst als vehikel voor blijvende verbinding

Gedurende het gesprek keert Common terug naar het idee dat impactvol werk voortkomt uit eerlijkheid en purpose. “Ik hoop dat ze het gevoel hebben: ‘Man, één ding dat we van Common’s acteren, zijn muziek en zijn werk voor mensen hebben gekregen, is dat hij er liefde in stopte,’” reflecteert hij.

Nu Silo seizoen 3 nadert, belooft zijn optreden diezelfde drang naar waarheid en menselijkheid te vangen en een carrière voort te zetten die wordt gekenend door evolutie in plaats van herhaling.

Tags bij dit artikel