Colombia worstelt met griepuitslag voor cruciaal duel tegen Zwitserland op WK

Verschillende spelers, waaronder James Rodríguez, vertonen griepsymptomen en coach Néstor Lorenzo beheert de fysieke belasting voor de achtste finales.

De selectie Colombia bereidt zich voor op een cruciaal duel in de achtste finales tegen Zwitserland volgende week dinsdag in het BC Place van Vancouver, maar moet eerst een onverwachte hindernis in de kleedkamer overwinnen. Verschillende leden van de Colombiaanse selectie hebben een griepvirus opgelopen dat de coach Néstor Lorenzo al dwong tot aanpassingen tijdens de minimale zege tegen Ghana.

Zorgen om de conditie van James Rodríguez

De alarmbellen gingen af toen James Rodríguez niet meer terugkeerde in de tweede helft na een basisplaats tegen de Black Stars. Eerst werd een spierblessure gevreesd, maar de Argentijnse bondscoach verduidelijkte dat de wissel te maken had met het doseren van minuten en belasting om oververmoeidheid tijdens het WK te voorkomen.

“Er waren er meerdere met griepklachten en we anticipeerden dat ze extra vermoeid zouden kunnen raken”, legde Néstor Lorenzo uit tijdens de persconferentie na de zege. De invalbeurt van Juan Fernando Quintero was eveneens tactisch ingegeven, aldus de trainer.

Bevestiging van het virus door James zelf

James Rodríguez bevestigde na de wedstrijd dat het virus hem en meerdere teamgenoten had getroffen. “Er is een virus dat mij en veel collega’s heeft geraakt”, verklaarde hij in de mixed zone. De middenvelder benadrukte dat rust en herstel nu prioriteit hebben voor de wedstrijd tegen het team van Murat Yakin.

Met deze verklaring verdwijnen de twijfels over zijn fysieke toestand: er is geen blessure en zijn wissel had niets met spierklachten te maken. La Tricolor streeft naar een plek in de kwartfinales, waar de winnaar van Argentinië-Egypte op dinsdag wacht.

Historische herontmoeting 32 jaar later

De wedstrijd betekent een herontmoeting tussen Colombia en Zwitserland op een WK na 32 jaar. De laatste officiële confrontatie dateert uit het WK van 1994 in de Verenigde Staten, waar de Zuid-Amerikanen met 2-0 wonnen op de laatste groepsdag. In drie eerdere oefenduels is de balans nagenoeg gelijk: één zege per land en één gelijkspel.

Jhon Córdoba mist rest van het WK door blessure

In een extra tegenvaller voor de Colombiaanse aanval liep Jhon Córdoba een liesblessure op tijdens de zestiende finale tegen Ghana. De blessure houdt hem vier weken aan de kant, waardoor hij de rest van het WK mist. Luis Suárez komt mogelijk in zijn plaats in de selectie.