De huidige editie van de Wereldbeker onderscheidt zich door de sterke focus op innovatie. Voor het eerst doen 48 landen mee en organiseren drie landen het toernooi, maar de grootste verandering zit in het nieuwe reglement dat de onderbrekingen drastisch wil terugdringen en de effectieve speeltijd wil verhogen.
Pierluigi Collina, verantwoordelijk voor de arbitrage bij de FIFA, heeft de balans opgemaakt van hoe de vernieuwingen worden toegepast. Volgens hem zijn alle maatregelen zeer effectief gebleken en unaniem als positieve innovaties ontvangen.
De hoogste arbitrageverantwoordelijke benadrukte ook de goede aanpassing van de spelers aan de nieuwe regels. In de 72 wedstrijden van de groepsfase overtrad slechts één speler de limiet van tien seconden om het veld te verlaten.
Collina verdedigde dat deze maatregelen de gezondheid van de spelers beschermen. Het aantal blessures is sterk gedaald en er zijn nauwelijks medische ingrepen tijdens de wedstrijden geweest.
Als gevolg daarvan was het algemene gedrag van de teams en spelers tot nu toe zeer goed, aldus de Italiaanse bestuurder.
Collina ging ook in op het afgekeurde doelpunt van Duitsland in de wedstrijd tegen Paraguay. Hij legde uit dat een aanvaller die de beweging van een verdediger belemmert zonder echte belangstelling voor de bal, ook bij een minimale bewuste beweging, een overtreding begaat.
Scheidsrechters en de VAR moeten dergelijke situaties nauwkeurig beoordelen om correct in te grijpen, voegde hij eraan toe.
Wanneer aanvallers de beweging van verdedigers proberen te belemmeren, is het op zich geen overtreding om een positie te behouden, maar het wordt wel een overtreding als een aanvaller niet in de bal is geïnteresseerd en zich bewust, zij het minimaal, verplaatst met de duidelijke bedoeling de tegenstanders te hinderen en hen te beletten te verdedigen.