Pete Hegseth trok in april veel spot naar zich toe nadat hij een versie van Ezechiël 25:17 reciteerde, rechtstreeks uit Quentin Tarantino's film Pulp Fiction uit 1994, tijdens een eredienst in het Pentagon. De minister van Defensie onder Donald Trump presenteerde de aangepaste passage als een gebed verbonden aan een fictieve gevechtszoek- en reddingsmissie.

Jost deelde zijn voorspelling tijdens optreden in The Tonight Show

Colin Jost onthulde het verhaal tijdens zijn optreden in The Tonight Show. Hij legde uit dat hij het idee al had geopperd in de SNL-schrijverskamer lang voordat het echte incident plaatsvond. Jost stelde een sketch voor waarin Hegseth de memorabele monoloog van Samuel L. Jackson uit de film zou voordragen.

De kamer verwierp het concept snel. De schrijvers vonden het te vergezocht en het zou te veel tijd in beslag nemen in de cold open. Jost maakte later een grap over de timing, waarbij hij opmerkte dat het echte incident ongeveer twee weken later plaatsvond.

Hegseth reciteerde het aangepaste gebed tijdens de dienst in het Pentagon

Tijdens het Pentagon-evenement in april nodigde Hegseth de aanwezigen uit om met hem mee te bidden. Vervolgens las hij een passage die bijna identiek was aan die welke Jackson voordraagt voor een schietpartij in Pulp Fiction. De minister van Defensie schreef de woorden toe aan de Sandy 1 Combat Search and Rescue-missie in Iran.

De volledige voordracht luidde: Het pad van de neergestorte piloot wordt aan alle kanten omringd door de onrechtvaardigheden van de egoïstische en de tirannie van kwade mannen. Gezegend is hij die in de naam van kameraadschap en plicht de verlorenen door het dal van de duisternis leidt, want hij is waarlijk de hoeder van zijn broeder en de vinder van verloren kinderen. En ik zal met grote wraak en woedende toorn neerslaan op u die proberen mijn broer te vangen en te vernietigen, en u zult weten dat mijn roepnaam Sandy 1 is wanneer ik mijn wraak op u leg. Amen.

Jost heeft Hegseth dit seizoen geportretteerd op SNL en heeft lovende kritieken gekregen voor de imitatie. De volledige interviewclip van The Tonight Show blijft beschikbaar voor kijkers die meer context willen over het vroege inzicht van de comedian.